第4章 同盟

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第4章 同盟

 

第西章:锈骨同盟

血红色的应急灯光在排水管道上摇晃,像无数只不安分的眼睛。老乔克把最后半瓶私酿威士忌倒进锈蚀的罐头盒里,浑浊的酒液映出墙上那些扭曲的人影——七个帮派的代表正围着火堆嘶吼,烧焦的电缆皮冒着青烟,散发出刺鼻的塑料味。

"看清楚了吗?"独臂女人用钢钩敲打墙面,投影在霉斑上的影像又开始抽搐:金属丝从活人眼眶里钻出来,穿着铁颚帮皮衣的怪物用机械手指撕开同伴的胸膛。"上周他们还和我们抢净水器,现在连眼珠子都换成会发光的玻璃球!"

人群里传来牙齿打颤的声音。裹着防辐射布的拾荒少年突然呕吐,早上刚抢到的合成蛋白块溅在火堆里,腾起的烟雾中浮现出蓝紫色的诡异光芒。

"他们在喂我们吃人肉。"红眼团的疤脸汉子扯开衣领,露出脖颈上发炎的金属接口,"铁颚帮送来的'救济粮',每包都掺着那种会蠕动的黑色渣滓!"

老乔克踢翻燃烧的轮胎,火星溅到天花板垂落的藤蔓上。这些靠辐射生长的变异植物突然蜷缩,露出后面用血画的路线图——歪歪扭扭的箭头指向第七层通风口,旁边还标着他们给祭司起的代号:八脚蜘蛛。

"三天前我摸到铁颚帮的老巢。"穿胶皮雨衣的拾荒者摘下防毒面具,左脸新长的肉芽还在渗血,"他们的改装车间现在全是黑色黏液,就像...就像有生命的水泥。我亲眼看见个兄弟走进去,那些黏液突然裹住他的机械腿......"

他突然剧烈咳嗽,从喉咙里抠出半截金属丝。人群炸开锅似的后退,首到独臂女人用钢钩挑起那截还在扭动的细丝扔进火堆。噼啪爆响中,所有人都闻到了烧焦头发的味道。

"第七层在吃人。"蹲在管道上的瘦猴突然开口,他改装成望远镜的右眼转动着齿轮,"昨晚我用热成像仪看见,那些黑管子每半小时就往地下运一次'肉袋',和菜市场送冻肉一个样。"

老乔克注意到墙角阴影在晃动。穿连帽衫的年轻人不知何时出现的,他脚边躺着个不断渗血的麻袋。当第七只变异蟑螂爬过积水坑时,年轻人掀开麻袋——铁颚帮小头目被黏液黏住的嘴正在发出闷哼,他的机械手臂己经长出根须状的黑色触须。

"活的!"疤脸汉子要扑上去,却被独臂女人的钢钩拦住。年轻人用生锈的螺丝刀戳了戳俘虏的太阳穴,皮肤下立即凸起蚯蚓状的蠕动痕迹。

"问。"年轻人的声音像生锈的齿轮在摩擦。

铁颚帮俘虏突然抽搐起来,机械义眼弹出眼眶,连着十几根神经索在空中乱甩。疤脸汉子抄起铁棍要砸,老乔克却看见年轻人往俘虏耳朵里倒了点什么——是沙虫干燥的卵壳粉末,黑市上用来逼供的老法子。

"他们在造盔甲..."俘虏的声带发出漏气般的嘶嘶声,"用我们的骨头当支架...黑色水晶在皮肤下生长...好痒...好痒啊!"

疯狂抓挠的手臂突然僵住,皮肤像融化的蜡一样脱落,露出里面交织的金属丝和跳动的水晶簇。年轻人迅速用防雨布裹住尸体,但还是有滴黏液溅到瘦猴的靴子上。厚实的橡胶底瞬间被腐蚀出个窟窿。

"明天正午。"年轻人掀起兜帽,火光照亮他下巴的旧伤疤,"第七层的冷却系统会换水,那是八脚蜘蛛最脆弱的时候。"

排水管突然传来密集的敲击声,三长两短。老乔克踩灭余火,看着众人像受惊的老鼠般钻进不同管道。他知道有些人是去报信,更多人则是准备独自逃命。只有那个年轻人留在原地,正用刀尖挑起尸体里的黑色水晶对着光看。

铁颚帮的巡逻车碾过碎玻璃时,索娅正把第八个电磁线圈缠在路灯杆上。这些从旧洗衣机里拆出来的铜丝,在她手里变成了能瘫痪机械义眼的陷阱。丈夫的怀表在胸口发烫,表盖里嵌着两人最后的合影——那时候他的机械肺还没有长出尖刺。

"那姑娘在布电网。"卖烤虫串的老太婆用漏风的嘴说,她的眼球改装成了监控探头,"昨天她在垃圾场拆了六台冰箱,准是要干票大的。"

索娅假装没听见。她知道自己左脸的金属骨架吓人,被酸液腐蚀的皮肤还没长好。当两个铁颚帮混混晃进小巷时,她故意让工具箱摔在地上,生锈的扳手滚到对方脚边。

"瘸子还学人搞维修?"镶着金牙的混混踢开扳手,机械手指捏得咔咔响。他的同伙突然抽搐起来,后颈的改造接口冒出青烟——索娅藏在扳手里的微型电磁片起效了。

金牙混混的狞笑凝固在脸上。索娅的钢索早己缠住路灯,此刻借力荡起的双腿正夹住他的脖子。金属碰撞的脆响中,她听见自己骨骼发出的抗议,但更清晰的是对方机械关节过载的嗡鸣。

"你们把抓来的人关在哪?"索娅把改锥抵在他电子眼边缘,"第七层哪个区?"

混混的机械喉结上下滚动,突然从嘴里射出钢钉。索娅偏头躲过的瞬间,听见背后传来熟悉的机械运转声——是丈夫改装火箭筒时特有的卡簧响动。

巨大的后坐力把她掀翻在垃圾堆里。金牙混混的上半身不见了,冒着热气的机械腿还在抽搐。索娅挣扎着爬起来,看见巷口站着个戴防毒面具的身影,那人肩上的自制火箭筒还在冒烟。

面具被掀开的刹那,索娅的心脏停止了跳动。那张爬满金属纹路的脸,左下巴的旧刀疤,还有总是眯着的右眼......

"卢克?"她声音破碎得不像自己的。

男人突然剧烈颤抖,火箭筒掉在地上砸出深坑。他转身要跑,却被索娅甩出的钢索缠住脚踝。纠缠中防毒面具脱落,露出半张覆盖着黑色水晶的脸——另外半张还是她熟悉的模样。

"快走..."卢克的声带发出混杂电子杂音的低吼,"他们在所有机械零件里加了'种子'...会生长...会寄生..."

索娅摸到他后颈的皮肤,本该是金属接口的位置,现在变成了跳动的晶体肿块。卢克突然掐住自己喉咙,指缝间钻出无数金属丝,像有了生命的蜘蛛网般缠向索娅。

爆炸的气浪来自屋顶。索娅被气浪推着滚进下水道时,最后看见的是卢克在火焰中融化的身影,还有那个站在屋顶抛弄电磁脉冲手雷的兜帽青年。

第七层的通风口涌出带着腥味的热风时,联合队伍己经死了十三个人。拾荒者的酸液炸弹在铁颚帮的装甲车上烧出大洞,露出里面还在抽搐的"货物"——那些被黑色水晶包裹的人体像琥珀里的昆虫,手指还在微微屈伸。

"冲进去!他们的防护罩还没闭合!"独臂女人的吼声混在爆炸声里。红眼团的火焰喷射器在地面烧出火墙,暂时挡住了那些机械触须。谁也没注意到,最先突入的疤脸汉子突然放慢脚步——他的机械膝盖正在渗出黑色黏液。

老乔克冲进中央控制室时,粘稠的冷却液己经没到膝盖。三十多个培养舱像墓碑般矗立在雾气里,每个舱内都漂浮着熟悉的面孔。他看见自己失踪三个月的侄子,那孩子的脊椎正在和黑色水晶融合,皮肤下游动着蚯蚓状的突起。

"都是诱饵..."跟着冲进来的瘦猴突然跪倒,他的机械眼珠正在融化,"八脚蜘蛛早知道我们要来..."

震动从脚下传来时,所有培养舱同时开启。被改造的躯体还未睁开眼睛,黑色触须己经像蛛网般封住了出口。老乔克抡起铁棍砸向最近的怪物,却看见对方脖子上晃着侄子的狗牌。

"别看眼睛!"兜帽青年的声音从通风管传来。他甩出的烟雾弹里混着沙虫鳞粉,让那些触须暂时缩回体内。众人趁机后撤,却听见来时的通道传来密集的机械运转声——铁颚帮的援军到了。

索娅就是在这时引爆了顶棚的承重柱。她蹲在横梁上,看着自己布置的电磁陷阱一个个亮起蓝光。当第八根钢索崩断时,整个穹顶像剥开的罐头盖般塌下,露出了外面盘旋的无人机群——是其他观望的帮派终于出手了。

混战中没人注意到,兜帽青年正把发光的金属块按在控制台表面。那些黑色触须突然发狂般卷向他,却在即将碰触的瞬间化为粉末。青年脚下的地板开始塌陷,露出下方巨大的金属腔体——无数跳动的水晶簇正汇聚成心脏般的形状。

"圣骸..."青年喃喃自语。怀里的金属块发出共鸣般的震颤,震得他嘴角溢出血丝。当第一个发现异状的红眼团成员冲过来时,青年己经纵身跳进深渊,手里紧握着那块开始发光的金属。

此刻在第三层的某个阴暗角落,宁夜从污水里探出头。他耳朵里还回响着圣骸核心的嗡鸣,手中金属块的温度在渐渐消退。远处传来此起彼伏的爆炸声,那些被贪婪驱使的帮派正在自相残杀。

此刻在第三层的某个排水口,宁夜贴着潮湿的管壁喘息。远处爆炸的闷响顺着金属管道传来,震得他后槽牙发酸。手指探进内袋时,摸到了那个带着余温的金属片——从控制台扯下来时太急,边缘还挂着丝状黏液。

污水折射着顶棚泄露的应急灯光,他在摇晃的光斑里翻转金属片。陈年油污下渐渐显露出凸痕,用袖口使劲蹭了蹭,一只模糊的鸟形轮廓浮现在锈迹中。第二道划痕横贯鸟身,像是被什么利器刺穿。

宁夜忽然按住左胸,那里有条蜈蚣状的旧疤。五年前沙尘暴里捡回命后,皮肤下就时常发痒。此刻金属片隔着衣料抵在伤疤上,竟泛起诡异的温热。他咬开藏在衣领的刀片,沿着疤痕轻轻划开结痂的皮肉。

血珠渗出来,在金属片表面聚成颤动的红珠。锈蚀的鸽形图案突然开始吸吮鲜血,那些暗褐色的锈斑竟像活过来似的褪去,露出底下青灰色的金属本体。

排水管突然剧烈震动,头顶传来机械足敲击钢板的脆响。宁夜将金属片按回渗血的胸口,奇异的是伤口竟不再流血。当他弯腰钻进更狭窄的支线管道时,没发现胸前的血渍正微微发亮,勾勒出半枚齿轮的轮廓。


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