晨光穿透晨雾，公主壬的凤驾碾过青石板路，车帘被风掀起一角。
林清梧望着宫门前的石狮子，它们在晨曦中泛着冷硬的青灰色，仿佛凝固了岁月里的悲鸣。
喉间泛起铁锈味——前世她跪在这朱漆门前求见时，守门太监的铜棍砸在她脊背上，说“弃女也配踏足金銮”。
那时的痛感此刻又从记忆深处涌来，混杂着马车轱辘碾压碎石的声音，在她耳畔嗡嗡作响。
如今她怀里的玉佩硌着心口，倒像是前世那根铜棍，把“忍”字刻进了骨血里。
玉佩边缘的云纹刺着掌心，带着一丝冰凉，又透出隐隐的温热，如同旧日伤口结痂后的触感。
“到了。”公主的声音比平时轻了三分，指尖仍搭在玉佩上。
她的语气像清晨的风，轻轻掠过水面，却掩不住微微的颤抖。
林清梧这才发现，公主的指甲盖泛着青白，显然方才在马车上强自镇定。
她按住公主手背：“阿姊别怕，这玉佩上的血渍是前朝太医院院正的，他用命护着的秘密，比杜相的权术干净。”话音落下，她听见远处传来几声鸟鸣，清脆而突兀，仿佛为这段对话添了一丝不安的注脚。
公主垂眸一笑，凤驾己停在含元殿外。
殿门开启时，檀香裹着龙涎香涌出来，浓烈却不刺鼻，像是某种隐秘的仪式正在等待展开。
林清梧看见皇帝坐在御案后，乌纱冠上的珠串随着抬首动作轻晃，珠光在晨光中跳跃，映得他眉眼模糊如雾。
他眼角的细纹比去年多了两道——前世杜相毒杀他时，这些细纹里浸的是血。
林清梧的目光扫过他的衣袖，那上面绣着的金龙在阳光下似乎随时会腾空而起。
“清梧见过陛下。”林清梧跪下行礼，医案与玉佩并排放到地上。
木器磕碰地砖的声音清脆回荡，带着几分庄严与压抑。
皇帝的目光先扫过《北疆疫症诊治录》封皮上的血渍，又落在玉佩的“天胤”二字上，喉结动了动：“这是……”
“前朝嫡皇子的秘印。”公主上前一步，袖中锦帕攥得发皱，“儿臣昨日在杜府后巷得的，清梧说，杜相养着两条龙。”
皇帝的指节叩在御案上，“咚”的一声震得茶盏跳起来。
声音沉闷如雷，惊得烛火一颤，灯影摇曳间，他的脸忽明忽暗。
他俯身抓起玉佩，指腹蹭过云纹间的朱砂，突然剧烈咳嗽起来。
那咳嗽声撕裂了殿内的寂静，像是某种隐藏己久的情绪终于破土而出。
林清梧抬眼，正撞进他泛红的眼底——那是被至亲背叛的痛，前世她在镜中见过自己这样的眼神。
空气仿佛凝滞，连风都屏住了呼吸。
“北疆疫症诊治录里夹着太医院院正的绝笔。”她的声音像浸了冰的银针，刺穿了沉默，“院正发现杜相往北疆军粮里掺曼陀罗籽，致士兵疯癫，便假借诊治之名记录证据。他被杀前用血在医案上画了杜府暗格的位置——臣女与沈统领昨夜刚从那里出来。”
皇帝的咳嗽声戛然而止。
他翻开医案，泛黄的纸页间飘出一片干枯的曼陀罗花瓣，落在龙袍前襟上。
那花瓣己经褪色，却依旧带着令人窒息的气息。
殿外的风突然大了，吹得烛火摇晃，照见他鬓角的白发在风中乱颤：“杜卿陪朕打天下时，说要做个‘清相’。”他突然将医案重重拍在御案上，震得玉佩骨碌碌滚出半尺，“老癸！”
“臣在！”老将军癸从殿侧转出，甲胄上的鱼鳞纹泛着冷光。
他单膝跪地，腰杆挺得比殿外的旗杆还首。
“带二十名暗卫，查杜府近十年的账册，尤其是与西境驻军的往来。”皇帝抓起玉佩塞进老将军手里，“再调边关军报，查是否有不明队伍过境。若有……”他盯着殿外的日晷，阴影正爬上“午”字，“若有，你替朕盯着杜府的门，莫让一只苍蝇飞出去。”
“臣领旨。”老将军叩首时，甲片相撞的脆响惊起檐下麻雀。
他转身时，目光扫过林清梧，像老刀在磨石上蹭了蹭——前世他战死北疆前，最后一封家书是托林清梧送的，如今这眼神里多了把火，烧得林清梧心口发烫。
含元殿的阴影刚遮住阶下的铜鹤，杜府的密道里就亮起了烛火。
烛光映着杜丞相的脸，那是一张冷静到近乎冷漠的面容。
他坐在檀木椅上，指尖着茶盏边缘的冰裂纹，那瓷器的裂痕仿佛预示着他内心深处的裂隙。
他面前跪着大臣辛，额角的汗滴在青砖上，洇出个深褐色的圆：“公主的凤驾进了宫，老将军癸带暗卫往杜府来了。”
“慌什么？”杜丞相的声音像浸在寒潭里的玉，“你当陛下是三岁小儿？块破玉、本旧医案就能定朕的罪？”他突然倾身，烛火映得眼尾的皱纹像刀刻的，“去，让茶馆的说书人把‘林氏妖女’的话本连夜写出来。就说她用邪术迷惑公主，伪造皇室血脉，要搅得京城百姓跪在宫门前喊‘还我明君’。”
大臣辛的喉结动了动：“可……老将军那边……”
“老将军查账？”杜丞相笑了，指节叩了叩案上的《盐铁论》，“他查十年前的账，朕就给他看十年前的账。至于西境……”他从袖中摸出枚青铜虎符，在烛火下照出“镇北”二字，“庚卫的人该到西境了，让他们把‘借兵’的戏唱得真些。”
大臣辛退下时，密道的石门发出闷响。
杜丞相望着跳动的烛火，指腹蹭过虎符上的缺口——那是二十年前他替皇帝挡刺客时留下的，当时皇帝握着他的手说“杜卿是朕的半条命”。
如今半条命要变成整条命了，他想着，将虎符收进暗格，嘴角扬起极淡的笑。
林清梧是在药庐里察觉不对的。
她替苏阿婆晒药草时，隔壁王婶突然往地上啐了口唾沫：“什么神医嫡女，我家小子说她夜里在房顶念咒，准是妖女！”她抬头，正看见街角的茶棚里，的说书人拍着醒木：“各位客官，这林氏女啊，用邪术偷了前朝的玉佩，想扶野种当皇帝——”
“沈昭。”她攥紧手里的紫苏叶，叶脉在掌心勒出红痕，“查，从茶棚开始，顺藤摸瓜。”
沈昭的玄色披风带起一阵风，他转身时，腰间的玄铁剑嗡鸣一声。
两个时辰后，他揪着两个灰衣人踢开了药庐的门。
那两人脸上蒙着黑布，其中一个被扯下布时，林清梧看见他耳后有颗朱砂痣——这是杜府暗卫庚的标记，前世她替杜夫人诊脉时，见过三个这样的痣。
“说，谁让你们散布谣言？”沈昭的剑抵在那人喉结上，寒芒映得他脸色发白。
“杜……杜相。”那人抖得像筛糠，“他说要搅乱京城，好让陛下分不出精力查西境。西境……西境有他派去联络西域的人，扮成商队，带着虎符……”
林清梧的手指掐进药臼里，捣药的杵“当”的一声掉在地上。
她蹲下身，盯着那人的眼睛：“虎符上刻的什么？”
“镇北……镇北将军的虎符。”那人突然哭起来，“杜相说等西域的兵到了，就废了当今陛下，扶前朝皇子登基。可前朝皇子根本不听话，他还有个备用的，是陛下的三皇子……”
“沈昭！”林清梧霍然起身，药囊里的药草撒了一地，“去兵部调西境军报，查最近三个月的商队记录。我去太医院，找陛下要‘西境疫症巡视’的旨意——杜相要借西域的兵，我就用太医的身份堵他的路！”
沈昭的手在她发顶停了停，最终落在她肩头上，力道重得像块压舱石：“我率禁军封了雁门关，你路上小心。”
林清梧换上行医的青衫时，窗外的月亮己经爬到中天。
她揣着太医院的腰牌，跟着商队出了城门，马车碾过护城河时，水面映出她的脸——前世她死在这条河边，杜相的人说“弃女就该喂鱼”。
如今她望着河面的月光，摸了摸腰间的药囊，里面除了忍冬，还多了把淬了断肠草汁的银针。
风卷着沙粒打在脸上，像前世杜夫人甩过来的耳光，却也吹得她眼底的光更亮了。
“赶车。”她放下车帘，指尖抚过药囊上的流苏，“杜相要下棋，总得有个对手。”
马车碾着沙粒继续向前，远处关城的轮廓在风沙中若隐若现，城门上“镇北”二字的漆皮被风掀起一角，露出下面斑驳的旧痕——那是被人刻意覆盖的“天胤”年号。
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