第 18章 煤炉上的火星与养老的抉择

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第 18章 煤炉上的火星与养老的抉择

 

"然然,明儿就交定金吧。我走前把煤炉砌好,冬天冻不着妈。"小东的声音从被窝深处传来,带着工地水泥的粗粝。然然摸黑点头时,指尖触到他手背上未结痂的伤口——那是昨天在脚手架上搬运钢筋时,被锈钉划开的三寸长口子,此刻还渗着血丝。

客厅挂钟敲过十下时,然然拨通顾老二的电话。"二哥,房子找好了,年租一千六,在我单位对面。"她盯着阳台角落堆着的煤炉零件:生锈的炉身、弯曲的烟囱管、缺了口的炉箅子,"小东说趁他这月没去外地,把锅灶和烟囱都拾掇利落。"

顾老二第二天来看房时,房主正用排刷往墙上滚乳胶漆。"前租客刚搬走,我重新粉了墙。"老人指着院子西南角,"那儿能支煤炉,我帮你妈砌个带风箱的灶台。"顾老二踢了踢地上码放的蜂窝煤,突然把然然拉到一边,声音压得极低:"这屋收拾下来得三千多,咱妈刚才听见数字,脸都白得像墙灰。"

回家路上,顾老太坐在马路牙子上,帆布包紧紧搂在怀里。"老二,然然说租房方便她照顾。"她抓住儿子袖子,指甲几乎掐进布料,"可你说要花几千块..."顾老二抽回手,掏出的烟又塞回盒里,过滤嘴被捏得变了形:"妈,养老院每月一千多,有人做饭、洗衣服。"

然然在厨房听见这话,锅铲"哐当"撞在铁锅上。她望着客厅地板上散落的烟囱管——那是小东跑了三家旧货市场才凑齐的,每节管子都用砂纸细细打磨过毛刺,管口还缠着防烫的石棉绳。

"妈,去看看房吧?"晚饭时然然把炖烂的排骨拨进母亲碗里,"房东奶奶说您俩能搭伙打麻将。"顾老太盯着碗里的骨头,突然嘟囔:"你二哥说我一个人住那儿,夜里冷得睡不着。"

送顾老二出门时,巷口老槐树正落第一茬叶子。"然然,"他突然站住,磨白的袖口在晚风里晃荡,"你说要是租了房、交了定金,收拾完花了三千多,咱妈住两天又闹着走,这钱不就打水漂了?"然然望着哥哥后颈新添的白发,想起小时候他总把母亲给的煮鸡蛋让给自己,自己啃着窝头傻笑的模样。

半夜起夜,然然看见小东蹲在阳台焊接烟囱。电焊机的火星溅在他补丁摞补丁的工装上,像撒了把碎金。"这煤炉省煤,"他头也不抬,用破毛巾擦着汗,额角的碎发被烤得微卷,"我买了自动断气阀,防煤气的。"月光漫过他鬓边的白发,然然突然喉咙发紧,所有劝说的话都堵在胸口,只剩窗外老槐树的沙沙声。

第二天去交定金的路上,然然接到顾老二的电话:"然然,养老院看好了,城南那家医养结合的,下月就能住。"她捏着口袋里小东刚给的两千块工钱——那是他熬夜加班挣的,钞票还带着体温,抬头看见出租屋的房主正往院子里搬新床板。老人远远招手:"丫头,煤炉我刷了防锈漆!灶台也砌好了,案板都支棱起来了!"

然然站在巷口,看着新换的玻璃窗反射着晨光,像面干净的镜子。她转身往回走时,手机又震动起来,仍是顾老二的号码:"然然,那房子先别急着交定金,我正跟老三合计养老院的事..."然然停下脚步,街边五金店的橱窗里,陈列着崭新的蜂窝煤炉,银晃晃的炉身在阳光下闪着光,像极了昨晚小东肩头落着的、未燃尽的电焊火星。

煤炉零件还散落在阳台角落,烟囱管上的砂纸划痕在微光里清晰可见。然然摸出手机,指尖悬在拨号键上——她想告诉小东,房主说煤炉烟囱可以接到屋里;想告诉顾老二,房东奶奶愿意每天陪母亲晒太阳;想告诉母亲,院子里的韭菜根己经埋下了。可最终,她只是望着橱窗里的新煤炉,那些跃动的金属光泽,像极了生活里那些滚烫却又易碎的抉择,在养老的难题面前,正慢慢冷却成沉默的火星。


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