进入9月份后,西九城的形势彻底的变坏了,9月8日:朝阳门粮仓遭数千饥民冲击,军警开枪镇压,致12死40余伤(《世界日报》9月9日)。
到了9月15日:西九城进入“战时状态”,实行粮食、燃料配给制,每日仅配 4两(约125克)混合面(含麸皮、豆渣),巡捕到各家搜寻储存的粮食,好在大家都附近的巡捕也知道这就是个孤儿,家里只有些野菜,敲诈了两个大洋后也就离开了。
9月18日:西单救济粥厂因断粮关闭,引发骚乱,同时因为法币贬值太快,市民首接把银行给砸了。
英勇无畏的西九城市民啊。
9月22日一大早,院子门还没开就听见外面有人来喊钢蛋,钢蛋找阎埠贵拿了钥匙,开门一看,是茶馆的伙计,笑着打招呼问到:
“张哥又有啥事?”
伙计笑着说:“嗨,也没啥事儿,掌柜的说让你给送10斤盐。”
钢蛋赶紧回答:
“好的,晚点我给您送过去。”
伙计道别就离开了。
钢蛋心情有些沉重,拿起布袋子装上10斤盐就赶去茶楼。
人还没到茶楼,钢蛋就高声喊着:
“李掌柜李掌柜,您要的盐我给您买来了,整整十斤雪花盐,不带一点土的。”
李掌柜从柜台上起身迎了过来:
“哎呦喂,我的小盐贩子啊,还是你有办法,我这盐缺的紧呐,快给我看看。”
钢蛋递过去在布袋子的遮掩下,手心里多了张纸条。
钢蛋赶紧的回身作揖:
“幸不辱命,还请李掌柜的能换点摇煤球给咱。”
“行,小张去帮着装一些摇煤球。”
伙计答应着刚准备到后面装,后面两个客人说到:
“掌柜的今儿没带钱,我们过去看看,帮着装一车,这茶钱就免了可好?”
掌柜的哈哈一笑:
“来者皆是客,今天算我请你们的,你们帮着看着点。”
钢蛋捏紧拳头,跟着走到了后院,后院有一些摇煤球,还有一部分的煤块。钢蛋灵机一动伸手到怀里,放下纸条拿出1个大洋几个大子,悄悄塞给两个看客,小声说:
“两位爷,帮忙看着多装点,请两位爷喝茶了。”
两位看客也觉得好笑,就说到:
“你小子自己多搬点,我们不会和掌柜的说的。”
年初的时候一斤盐还差不多能换40斤煤,现在么一斤盐能换个10斤煤就差不多了,就算加上跑腿费,那十斤盐最多换到200斤摇煤球顶天了。
钢蛋可不管,不说李掌柜的特意没说能装几百斤,就怀里那个纸条,能装多少斤就装多少斤,装不了的明天可能也就不在了。
钢蛋忍着难过,脸上笑嘻嘻的跑到煤块那边搬了好几块大煤块,才开始往上面放摇煤球,大概放了300多斤才停手。
那伙计准备给送去,两个看客说到:
“小子,再搬点,你自己拉走。”
伙计无奈的说:
“咱这板车可是要用的,你能送多早来就多早送来。”
钢蛋笑嘻嘻的说:
“张哥您别小气,我多用一天,外出寻摸点,明天送给你可好。”
伙计无奈的笑着骂道:
“就你滑头,明天可一定要送来啊。”
钢蛋有点不耐烦地,头也不回的摆摆手:
“知道了知道了,一定还一定还,你可真啰嗦。”
豆大的泪滴从在眼眶里转了两圈,还是滑了出来,滴在了脚上,把脚上的灰土冲出一道湿痕。
回去后,钢蛋像往常一样,把煤卸下来分出一大半遮掩好,剩下的还是堆在瓮边上,和床之间的地方都铺满了,还用青砖垒了一层临时墙挡住,不过只有半米高。然后把车放在缸和跨院小门之间。
晚上的时候,正吃着饭,听到说粮食价格又涨了五成,说是保定被解放军攻占了。
钢蛋现在心无波澜,想着该怎么去送这最后一封信。
这一封肯定很急,但是还不能急着送,又一定要送到。自己身上多少带着点嫌疑,虽然今天的操作将嫌疑洗的差不多,但是也不能去赌国党特务机构的黑心啊。
钢蛋第一次有些失眠了。
9月23日上午,钢蛋带着3块大洋,拉着板车走到茶馆,昨天的一个看客说,笑着说:
“这茶馆我们老板觉得不错,盘下来了,板车就送你了。”
钢蛋赶紧道:
“恭喜老板,老板发财。”
那看客笑了起来,摇头说自己不是老板,是个管家。
钢蛋立马精神了,塞给看客两块大洋说道:
“你看这煤挺占地方的,影响你家装修。是不是……”
看客也当看个乐子:
“行,你悄悄的搞点走我不说。”
“那感情好,瞧好了您内。”
钢蛋于是又装了十几块煤块,200来斤摇煤球,总计300来斤,拉车出后门看到看客还在,有点不好意思,又塞了一块大洋给看客,小声说:“最后一块了,您受累帮我装一下。”
转头拉车撒腿跑起来了。
看客回到茶馆内,微微躬身:
“主任,那小叫花子真来还车了,属下按照您的吩咐把车给他,他要了,不过他给了属下三块大洋又装了点煤走了。”
主任乐了,说到:
“这就是个市井无赖,滑头小儿,肯定不是我们要找的同伙,他们的人不会这样做,更不会占便宜,我太了解他们了。”
看客接道:
“主任英明,那还需要跟踪吗?”
主任大手一挥:“不用,现在从上到下都抓完了,抓紧审讯,不要在无关人员身上浪费时间。”
钢蛋回到家后,先把煤卸了,家里竟然存了一千多斤煤了,不过还是不到一个立方,要是全部放在靠西的墙里,还不到半米高。
趁着中午,把纸条叠好放在布腰带里,腰带折了几次,确保不会漏掉,就首奔安定门去了,出城的时候又遇到孙排长,和孙排长打声招呼,孙排长喊住他,说到:
“北平谍案你听说了吧?现在进出城门都要检查。”
钢蛋笑嘻嘻的说:
“来,孙排长您亲自检查,要是抓了我,你肯定能立大功,升官当连长。”
这下次可说到了孙排长的痛处了,这孙排长守城门快两年了,油水没捞多少,官也升不上去,顿时有些气恼,踹了钢蛋一脚,骂道:
“滚蛋,你这小盐贩子要是能帮我升官,我认你当爷。”
钢蛋笑着躲开,说道:
“得,我先去淘换点吃的,回来给你参谋参谋,三个臭皮匠顶个诸葛亮不是?”
孙排长笑着挥挥手,钢蛋愉快的滚蛋了。
顺利送完信后,这次收到信的人想多问下,但是忍住了。钢蛋说了一句:
“从上到下。”
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