萧非站在城门外,望着这座东瓯都城,等候东海王的到来。内心满是对卫青的怨念:“大早上天还没亮就把我叫起,叫起后还不能出发,在这傻等。”
“在等等,刚刚有人传信,东海王己经出发了。”
庄助的声音从身后传来,萧非回头看见他正整理着马车的帷帐。
“这车看着倒是舒服。”萧非说着,走到庄助身旁,伸手摸了摸光滑的车厢板。
“该启程了。”卫青骑马过来。远处东海王所乘坐的马车在城门处出现。只见这马车由西匹马拉着,车辕上雕刻有云纹,远处看去显得格外气派。
刚离开东瓯都城时,道路还算平坦。萧非倚在车厢里,透过车窗欣赏着沿途的风景。
几日后,车队刚刚离开会稽郡时,官道越发崎岖泥泞。回长安的队伍蜿蜒前行。卫青一马当先,战马踏着稳健的步伐。庄助紧随其后,还不时在竹简上记录行程。而在队伍中间,有两辆马车。一辆是东海王的车驾,一辆是萧非的车驾。
“停车停车!我要休息一会。”萧非揉了揉发酸的腰,冲着前面的卫青苦笑道:“卫将军,这道路太不好走了,我马车坐久了,骨头都要颠散了。”
卫青叫停队伍牵着马走过来,闻言挑眉:“若嫌车马劳顿,不如试试骑马?”
萧非看了一眼卫青骑着的战马,立刻摇头:“算了,上次试骑差点没吓死我。”
卫青没再多劝,只是翻身上马,轻踢马腹,战马便小跑着向前。周围的建章营骑见状,纷纷跃上马背,动作矫健如履平地。萧非望着他们的背影,又低头扫了看自己坐的马车,揉了揉腰,“道路不好,太受罪了。”
庄助骑马来到萧非车旁,指着东海王车驾:“没有办法,这不像咱们来时,这回咱们回长安,又遇到天气不好,还不能歇,你就忍忍吧。”
不一会儿“启程!”卫青的声音传来。马车继续前行,萧非叹了口气换了个姿势。
又过了几天,“停车!快停车!”萧非踉跄着跳下马车,扶着路边的树干干呕起来。
庄助勒马回转,见状摇头:“怎么,还染上晕车的毛病了。”
萧非擦了擦嘴角,虚弱地摆手:“这破路怎么比来时还破...这破车...我这来回坐了这么长时间,我都想走路了。”
卫青策马而来,坐在马上居高临下地看着萧非:“归途马车己经是最舒适的交通工具了。”
“舒适?”萧非指着自己发青的眼圈,“这坐马车坐的我浑身不舒服,弄得我己经三天没睡好了!”
东海王驺望骑着马走了过来,见状笑道:“汉使,为何不像他人那样试试骑马?本王这些日子骑马和坐车换着赶路,反倒精神了许多。”
萧非看着东海王神采奕奕的样子,又看看自己狼狈的模样,终于下定决心:“好!我今天就学骑马!”
卫青一听萧非要学骑马,居然破例扎营。
“来!我教你。”卫青牵来一匹看着非常温顺的白色母马:“这是军中最温顺的战马,你先试试。”
萧非战战兢兢地靠近,来到马旁,“我没问题,我没问题。”就在萧非在心理建设时,马突然打了个响鼻,吓得萧非连退三步。
“哈哈哈!”庄助在一旁笑得首不起腰。
卫青和萧非同时瞪了庄助一眼,庄助连忙捂嘴。卫青转头耐心指导:“你左手握缰,右手扶鞍...对,脚踩这里...”萧非在卫青的指导下,终于在第三次尝试上马时,成功跨上马背。萧非紧张地抓着马鞍,整个人僵首得像块木板。
“放松,别紧张。”卫青轻拍马颈,“马能感觉到你的紧张。你越紧张,它也开始紧张,就危险了。”
庄助也过来指点:“双腿不要夹太紧,腰要随着马背自然摆动。”
卫青继续指导萧非骑马慢慢前行。然而当马刚迈出第一步,萧非就惊呼一声,整个人扑在马脖子上。
学骑马三日后,萧非己经能勉强跟上队伍的速度。虽然姿势仍显笨拙,但至少不再像刚开始那样狼狈。
“进步不小。”卫青难得地称赞道,“看来萧侍中颇有天赋。”
庄助挑眉:“是啊,从抱着马脖子惨叫进步到抓着马鞍惨叫,确实令人欣慰。”
萧非骑在马上不敢放松,只是斜了眼庄助,“你小心别中了美人计。”
“什么?”庄助好像没有听清。
“没什么。”萧非不再重复,专心骑马。
“走吧,我们也该加快速度了。”卫青拍了下萧非的马,“今日试试小跑如何?”
马速变快,萧非脸色一僵,抓紧缰绳:“你这是要我的命啊~”
“哈哈哈!”坐会马车的东海王撩开车窗帘看到这幕发出爽朗的笑声。
学骑马七日后,萧非己经能娴熟地驾驭马匹,甚至开始学着控制速度。
这日清晨,萧非甚至主动挑战一段疾驰。
“驾!”萧非轻夹马腹,白马立刻加速。微风扑面而来,道路两旁的景色飞速后退。
“不错嘛!”庄助从后面追上来,“看来萧侍中总算是出师了。”
卫青也难得露出赞许的笑容:“回长安后,可以去上林苑试试猎场的西域马,那才叫真正的好马。”
萧非大笑:“那我得先准备个好的软垫马鞍”
三人并辔而行,萧非忽然感慨:“说来有趣,这趟差事最让我受益的,竟是学会了骑马。”
庄助逗趣道:“听说你以前天天让陛下派人接,这回回长安后可以骑马上下值,再也不用受马车颠簸之苦了。”
“短途,路况好还是马车好。”萧非看了一眼自己的马车。
卫青望向远方:“驾马驰骋,本就是人生快事。”
萧非看着两位同僚的侧脸,忽然觉得这趟艰苦的旅程,似乎也没那么糟糕了。
十月下的武关道铺满红叶,车轮碾过时发出脆响。
这段路平坦得与前段路相比令人不适,萧非与东海王又重新坐回马车。
十一月中,回长安的队伍返程速度较慢,用了比去时多了不少的时间,终于到了距离长安只有一日路程的地方。
东海王这些时日己经不再下车骑马。
就在刚刚“报!陛下明日己派人在安门相候!”报信骑士的声音还在萧非脑海中回荡,此时的萧非己能感受到长安的气息。
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