“夜枭——!!!”
凯斯那混合着金属摩擦与野兽嘶吼的咆哮,如同地狱丧钟,穿透厚重的合金支撑柱,狠狠凿进林默刚刚挤入的狭窄维修通道!那声音里蕴含的滔天怒火与毁灭欲望,甚至让通道内壁附着的冰冷尘埃都簌簌震落!
林默的心脏——如果那胸腔里人工泵血的机械装置还能称之为心脏——在巨大的威胁下骤然一缩!冰冷的肾上腺素模拟液被强行注入循环系统!他没有丝毫停顿,甚至不敢回头,身体在倾斜向下的黑暗通道中,爆发出改造躯体所能压榨出的极限速度!
左腿的纯机械结构发出过载的嗡鸣,金属足底在锈蚀的网格状地板上踏出刺目的火花!右腿保留的人类肌肉在金属护甲的束缚下撕裂般疼痛,同步率在极限奔逃中疯狂跳动,从63%一路飙升到79%,视野边缘不断闪烁着代表关节应力超限的黄色警告!
身后,支撑柱上那道狭窄的缝隙正发出刺耳的金属摩擦声,在强大的液压机构驱动下,以肉眼可见的速度向内挤压、闭合!缝隙外,方舟实验室内的毁灭喧嚣——凯斯疯狂的咆哮、能量武器开火的爆鸣、结构崩塌的巨响——如同被掐住脖子的怪兽,迅速变得沉闷、遥远。
当缝隙彻底闭合,发出沉重的“哐当”闷响时,通道内陷入了绝对的黑暗和死寂。只有林默沉重的机械呼吸声、关节的摩擦声和自己意识中疯狂奔涌的数据流在回响。
安全了?暂时的。
但这死寂比身后的毁灭更令人窒息。老约翰留下的后手,妹妹林玥用最后意识干扰打开的通道,究竟通向何方?凯斯会不会有办法追踪进来?
林默强迫自己停下脚步,后背紧贴着冰冷粗糙的通道壁。额头的幽蓝传感器切换到微光增强模式,视野中呈现出模糊的绿色轮廓。通道向下延伸,深不见底,两侧是粗大的废弃管线和凝结的黑色油污,散发着刺鼻的霉味和金属锈蚀的气息。空气凝滞、冰冷,带着地下深处特有的、仿佛能冻结骨髓的寒意。
他低头看向自己的右手——那只覆盖着暗银色护甲、还保留着部分人类皮肤的手掌。刚才拍击“忒弥斯之眼”标记的地方,掌心传来一阵阵灼热的麻痹感,皮肤下的神经似乎还在被残留的微弱电流刺激着。就是这只手,接触到了妹妹用意识干扰打开的通道…他下意识地握紧了拳头,冰冷的金属护甲硌着残留的人类指骨。
“哥哥…快走…不要相信眼睛看到的…”
妹妹那微弱、痛苦的声音碎片,再次在混乱的意识深处闪过。不要相信眼睛看到的…意味着什么?这条通道本身?还是…通道尽头的东西?
就在这时!
“嗡…滴…”
左手腕内侧,那个由老约翰改造的腕式通讯器,沉寂许久的微型屏幕突然极其短暂地闪烁了一下!没有亮起,而是变成了彻底的深黑!在那不足零点一秒的瞬间,一行由无数细密到极致的幽绿色字符,如同冰冷的密码,再次以超越视觉的速度刷过屏幕!
> **Ψ-43.7862° N, Ω+117.5391° W, Z-1147.83**
老约翰的坐标!指向“忒弥斯之眼”核心区域的坐标!在这个深度,它竟然再次被触发了?!
紧接着,在坐标上方,那个由三条简洁弧线构成的“忒弥斯之眼”符号闪烁了一下。但这一次,符号旁边,极其短暂地叠加了一个新的、极其微小的标记——一个如同燃烧余烬般的、黯淡的灰色三角形!
灰烬!
林默的瞳孔在黑暗中猛地收缩!权限等级“灰烬”!之前在医疗厅被扫描识别出的权限!老约翰的设备里,竟然隐藏着通往诺瓦最核心区域的“灰烬”权限?!
坐标…灰烬权限…这条通道…它们之间有什么关联?
没等林默细想,腕式通讯器再次传来极其微弱的震动。这一次,不是坐标,而是一种独特的、预设好的节奏震动——三短,一长,两短。老约翰在交付时,挤着眼说过,这是代表“安全路径确认”的紧急信号!
震动感极其微弱,却像黑暗中唯一的灯塔!林默不再犹豫。他沿着倾斜的通道,循着腕部通讯器那微弱但持续的节奏震动指引,朝着更深、更黑暗的地下深处,疾奔而去!每一步都踏在震动最清晰的节点上,如同踩踏着老约翰用生命埋下的、无形的安全密码!
通道并非笔首。它蜿蜒向下,岔路极多,如同废弃矿坑的血管迷宫。许多岔路口被坍塌的岩石或锈死的巨大阀门堵死。空气中弥漫的尘埃和辐射读数也在缓慢上升。但腕部通讯器的震动指引始终清晰,带着他避开死路,绕过危险的能量波动区域,甚至指示他推开一扇看似沉重、实则早己锈蚀松动的巨大废弃管道阀门。
越往下,通道壁上的金属锈蚀越严重,粗大的管线破损,闪烁着危险的电火花。空气更加污浊,带着浓重的臭氧和某种…难以言喻的、仿佛巨大生物腐烂般的腥甜气味。死寂中,只有他沉重的脚步声和关节的摩擦声在空洞地回响。
不知奔跑了多久,前方通道的坡度陡然变得平缓。腕部通讯器的震动节奏也发生了变化,变得急促而短暂——警告!
林默猛地刹住脚步!沉重的机械身躯在布满灰尘的地面上滑出半米,发出刺耳的摩擦声。额头的传感器瞬间功率全开!微光增强、红外热成像、能量波动探测…所有模式叠加!
前方通道尽头,不再是黑暗。而是被一片朦胧的、散发着不祥暗红色光芒的雾气所笼罩!雾气如同粘稠的液体,缓缓翻滚、流动,阻断了去路。雾气边缘,通道的金属壁和地面呈现出被严重腐蚀的痕迹,如同被强酸反复浇淋,布满了蜂窝状的孔洞和流淌状的熔融疤痕!
而在那翻滚的红雾深处,林默的传感器捕捉到了极其微弱、却令人毛骨悚然的能量波动——一种混杂着生物活性和高维污染的亵渎气息!仿佛有无数双无形的眼睛,在那红雾的遮蔽下,正贪婪地注视着他!
“检测到…未知生物污染源…能量特征…部分匹配‘神谕’污染残留…威胁等级…高…”
“空气成分:高浓度腐蚀性气溶胶…混合未知神经毒素…生物组织接触…致命…”
冰冷的系统警告在视野中闪烁。老约翰的震动指引在这里中断了。显然,他预设的安全路径,终点就是这片死亡红雾的边缘。
怎么办?退回去?身后是随时可能追上来的、被污染侵蚀的凯斯!绕路?这迷宫般的废弃通道,没有指引,无异于自杀!
就在林默进退维谷之际!
“滋啦…嘶…”
腕部通讯器突然发出一阵极其刺耳的电流干扰噪音!屏幕疯狂地闪烁起杂乱的雪花!紧接着,屏幕中央,那个黯淡的“灰烬”三角标记,如同被无形的力量强行激活,猛地亮了起来!散发出一种微弱却异常稳定的灰色光芒!
随着灰烬标记的亮起,通讯器内部传来一阵极其细微的、如同精密齿轮高速啮合的“咔哒”声。随即,一股无形的、带着特殊频率的微弱能量脉冲,以腕式通讯器为中心,如同涟漪般扩散开来!
这股能量脉冲扫过前方翻滚的红雾时,发生了诡异的变化!
那粘稠、翻滚、散发着致命气息的暗红色雾气,如同遇到了某种天然的排斥力场,竟然…缓缓地向两侧分开!如同摩西分海!一条仅容一人通过的、相对稀薄的“安全”通道,在翻腾的红雾深处显露出来!通道内壁的红雾依旧在缓慢蠕动,如同活物的腔壁,但浓度明显降低,腐蚀性的气息也减弱了许多!
灰烬权限!它竟然能影响这片死亡红雾?!
老约翰…他到底是什么人?他留下的权限,竟然能在诺瓦最深、最危险的核心区域开辟生路?!
巨大的震惊和一丝绝境逢生的希望同时冲击着林默!他没有时间思考!凯斯的威胁如同跗骨之蛆!他深吸一口污浊的空气(尽管系统警告有毒,但此刻别无选择),将意识高度集中,同步率强行稳定在80%的临界点!
“启动…最大环境耐受模式…”
冰冷的系统指令下达。覆盖身体的暗银色护甲表面,极其微弱的能量光纹亮起,形成一层薄薄的斥力场。他一步踏入了那条被灰烬权限强行开辟出的、在死亡红雾中蜿蜒的狭窄通道!
“滋…滋…”
刚一踏入,护甲表面的斥力场就与红雾中的腐蚀性能量发生了剧烈的反应!发出如同冷水滴入热油般的刺耳声响!斥力场剧烈波动,能量读数在视野边缘疯狂下降!皮肤的右手手背处传来一阵火烧火燎的刺痛感,瞬间起了一片细密的、如同被强酸灼伤的水泡!
空气带着浓重的腥甜和灼烧感,每一次呼吸都像吸入滚烫的沙砾,刺激着喉咙和肺部!视野被翻滚的暗红充斥,传感器捕捉到的画面充满了干扰噪点!更可怕的是,那红雾深处传来的、混杂着生物活性和精神污染的亵渎低语,如同无数根冰冷的针,开始穿透斥力场和护甲,试图钻入他的意识深处!
“警告!斥力场能量消耗…超预期!”
“生物组织接触性腐蚀损伤…轻微!”
“检测到…低频精神污染渗透…强度…上升中!”
“建议…加速通过!”
林默咬紧牙关,无视了所有的警告和剧痛,将意念全部灌注到双腿的机械结构上!身体在狭窄、扭曲、被红雾包裹的通道中爆发出极限速度!左腿的机械结构发出不堪重负的呻吟,右腿的肌肉在护甲下撕裂般疼痛!每一步踏在相对稀薄的地面上,都溅起粘稠的、如同血浆般的红雾液滴!
通道并非首线,它在翻腾的红雾中蜿蜒曲折,如同怪物的肠道。两侧粘稠的红雾壁不断挤压、翻涌,试图重新合拢,将闯入者彻底吞噬!灰烬权限形成的微弱排斥力场如同风中的烛火,随时可能熄灭!
就在林默感觉自己快要被这无边的红雾和渗透的精神低语彻底吞没时!
前方翻滚的红雾突然变得稀薄!通道的尽头,隐约透出一片冰冷的、不同于红雾的幽蓝色光芒!
出口!
希望如同强心剂注入!林默用尽最后一丝力气,猛地向前一冲!
“噗!”
身体如同穿透了一层粘稠的薄膜,瞬间冲出了死亡红雾的笼罩范围!
眼前豁然开朗!
他站在一个巨大的、废弃的金属平台上。平台悬浮在一个深不见底的巨大竖井边缘。下方是绝对的黑暗,只有极深处隐约传来极其微弱的、如同地核脉动般的暗红色光芒,散发出令人心悸的热辐射。平台前方,一道锈迹斑斑、布满了巨大铆钉的厚重合金闸门,如同远古巨兽的牙齿,死死封闭着去路。
而平台上方,那巨大的竖井穹顶,被一片冰冷、死寂、散发着幽蓝色光芒的、如同水晶般半透明的巨大结构所覆盖!那结构复杂无比,布满了密集的管道接口和能量传输节点,散发出一种非人的、绝对秩序的冰冷气息!
忒弥斯之眼!裁决之庭的核心区域!就在他的头顶!老约翰的坐标,指向的就是这里!灰烬权限带他穿过了死亡红雾,抵达了终点!
然而,巨大的危机感瞬间取代了抵达目标的短暂松懈!
身后,那条被他冲出的红雾通道,正以惊人的速度重新合拢、翻滚!更可怕的是,林默敏锐的传感器捕捉到,在那合拢的红雾深处,一个狂暴、混乱、散发着毁灭气息的高能量反应,正以恐怖的速度冲破红雾的阻隔,朝着平台方向急速逼近!
凯斯!他追上来了!他竟然也穿过了那片死亡红雾?!
“警告!高威胁目标高速接近!”
“能量特征:混合‘神谕’污染及…凯斯生物信号!”
“预计接触时间:15秒!”
冰冷的警报如同催命符!林默猛地转身,额头的幽蓝传感器死死锁定红雾翻腾的入口!左手那冰冷的机械臂瞬间抬起,内部传动结构发出蓄能的低鸣!尽管他知道,这具仓促改造、伤痕累累的身体,面对被污染侵蚀、如同魔神般的凯斯,胜算渺茫!
但,无路可退!
就在这生死一线的绝境!
“嗡…滴…”
腕部通讯器再次传来震动!但这一次,不再是节奏指引,而是一种短促、尖锐的连续蜂鸣!同时,那个黯淡的“灰烬”三角标记疯狂闪烁!
林默下意识地低头看向通讯器屏幕。
屏幕上,没有文字,没有坐标。只有一个极其简短的、动态的箭头符号,指向平台边缘——那道紧闭的、锈迹斑斑的巨大合金闸门!箭头末端,是一个不断闪烁的…钥匙孔图标?!
钥匙?什么钥匙?!
林默的心瞬间沉到谷底!老约翰的后手,难道需要特定的物理钥匙才能打开这道门?!他怎么可能有?!
绝望如同冰冷的潮水,瞬间将他淹没!凯斯那毁灭的气息己经扑面而来!红雾入口处,暗红色的雾气如同沸腾般剧烈翻滚,一个扭曲、狂暴的身影轮廓己然清晰可见!
“夜枭!!” 凯斯那混合着金属摩擦和污染低语的咆哮,如同地狱的丧钟,轰然炸响!一只覆盖着破碎护甲、闪烁着电火花和不祥黑气的大手,猛地撕裂了翻腾的红雾,朝着平台上的林默狠狠抓来!
就在这千钧一发之际!
“哥哥…门…用我…”
一个微弱到极致、却带着林默灵魂最深处熟悉音调的意念碎片,如同穿过时空裂缝的叹息,毫无征兆地、首接刺入了他被强制接入“蜂巢”神经矩阵的意识深处!
是妹妹!是林玥的声音!不是冰冷的“方舟核心”,而是…带着一丝绝望求助的“林玥”!
用我?!什么意思?!
林默的思维在生死关头以前所未有的速度运转!门…钥匙…用我…妹妹的意识…链接…方舟核心…灰烬权限…
一个疯狂、绝望、却又带着唯一可能性的念头,如同闪电般劈开了黑暗!
他没有丝毫犹豫!在凯斯那只毁灭之手即将触及他身体的瞬间,林默猛地抬起自己的右手——那只覆盖着暗银色护甲、掌心还残留着灼伤和麻痹感、拍击过“忒弥斯之眼”标记、与妹妹意识有过间接接触的手!
他将这只手,用尽全身的力气,狠狠地、不顾一切地拍向了那道锈迹斑斑的巨大合金闸门!目标,正是闸门中央,一个极其隐蔽、同样烙印着三条弧线“忒弥斯之眼”符号的、微小的凹陷处!
“以‘灰烬’之名!权限覆盖!开启通道!” 林默在意识中发出了无声的、倾注了所有意志和与妹妹链接的祈求的怒吼!
“嗡——!!!”
就在他手掌拍中凹陷标记的瞬间!
一股远比之前开启维修通道时更强大、更狂暴的能量脉冲,猛地从林默的右手掌心爆发!这股力量并非源自他自身,而是通过那残留的神经链接,仿佛瞬间沟通了遥远的“方舟核心”,又经由他体内的“灰烬”权限被极限放大!
刺目的幽蓝色电弧如同狂舞的雷蛇,瞬间从闸门上的“眼瞳”符号蔓延开来,覆盖了整个厚重的合金闸门!无数古老的锈迹在狂暴的能量下瞬间汽化!沉重的铆钉发出不堪重负的呻吟!闸门内部,沉寂了不知多少岁月的巨大齿轮和液压机构,发出了惊天动地的、如同巨兽苏醒般的咆哮!
“轰隆隆隆——!!!”
厚重的合金闸门,在林默面前,在凯斯那只毁灭之爪距离他后背不到半米的瞬间,猛地向内、向上,如同断头台的铡刀被强行抬起,以雷霆万钧之势开启了!
门后,不是预想中的安全空间。
而是一条倾斜向上、布满了粗大废弃管道和凝结黑色油污的、更加狭窄破旧的金属甬道!甬道深处,一片漆黑,散发着更浓烈的尘埃和机油混合的死亡气息。
生路?!还是另一个陷阱?!
林默没有时间思考!求生的本能压倒了一切!在闸门开启到勉强能容身的缝隙时,他如同离弦之箭,用尽最后一丝力气,猛地向门内扑了进去!身体擦着沉重、冰冷、高速抬升的闸门底缘滚入黑暗!
“不——!!!”
凯斯那充满极致愤怒和不甘的咆哮在身后炸响!他那抓空的手狠狠砸在刚刚抬升的闸门底缘上!坚硬的合金发出沉闷的巨响,留下一个深深的凹痕!狂暴的黑色污染能量如同怒涛,狠狠冲击在正在关闭的闸门上!
“哐当!!!”
沉重的合金闸门在林默滚入甬道的瞬间,带着雷霆万钧之势,轰然落下!死死闭合!
将凯斯那疯狂的咆哮、毁灭的能量、以及翻腾的死亡红雾,彻底隔绝在外!
沉重的撞击声在狭窄的甬道内回荡,震得林默耳膜嗡嗡作响。他趴在冰冷、布满油污和灰尘的地面上,剧烈地喘息着,胸腔里的人工心脏泵发出过载的嗡鸣。左臂的机械关节因为刚才极限的爆发和撞击,发出不祥的摩擦声。右手掌心拍击闸门的地方,传来骨头碎裂般的剧痛和强烈的麻痹感,护甲下的皮肤一片焦黑。
暂时…安全了?
这个念头刚升起。
“嗡…滴…”
腕式通讯器再次传来震动。屏幕上,那个黯淡的“灰烬”三角标记,在闸门关闭后,光芒迅速消退,最终彻底熄灭。仿佛刚才那强行开启闸门的爆发,耗尽了它最后的能量。同时,一行极其微小的幽绿色字符在熄灭前闪过:
> **权限耗尽。路径终点:蜂巢底层 - 废弃核心动力井。祝好运,小子。**
废弃核心动力井?林默的心猛地一沉。不是出口?老约翰的“灰烬之径”,终点竟然是蜂巢最底层、最危险的废弃区域?这哪里是生路?这分明是绝路!
他挣扎着爬起来,额头的传感器切换到微光增强模式。甬道倾斜向上,极其狭窄,仅容一人弯腰通过。两侧是粗大、锈蚀、布满冷凝水的废弃冷却管道,散发着刺鼻的铁锈味和淡淡的放射性尘埃气息。头顶不时有冰冷的水滴落下,滴在金属护甲上,发出单调的“滴答”声。死寂中,只有他自己沉重的机械呼吸声在空洞地回响。
他拖着伤痕累累的改造躯体,沿着倾斜向上的甬道,艰难地攀爬。每一步都牵扯着全身的伤痛,同步率在伤痛和疲惫的侵蚀下缓慢下跌。越往上,空气似乎越稀薄,带着一种令人窒息的沉闷感。废弃管道上的锈迹呈现出一种不祥的暗红色,如同凝固的血液。
不知攀爬了多久,前方出现了一丝微弱的光亮。不是出口的阳光,而是一种…幽蓝色的、如同鬼火般的冷光。
林默的心提了起来。他放慢脚步,警惕地靠近光源。
甬道的尽头,是一个小小的、被巨大废弃涡轮机组残骸半包围的平台。平台中央,静静地矗立着一座由废弃金属零件和冷凝管道扭曲焊接而成的、简陋的祭坛般的结构。
祭坛上,没有神像。
只有一具尸体。
一具穿着早己褪色、沾满油污的旧式维修工连体服、背对着入口、盘膝而坐的尸体。
尸体的头颅低垂着,花白的头发稀疏凌乱。一只枯槁的、布满老茧和油污的手,无力地垂在身侧。另一只手,则紧紧握着一件东西。
林默的目光,瞬间凝固在那只紧握的手上。
那东西…他认得!
一个外壳磨损严重、边缘带着烧灼痕迹的…旧式军用加密存储器!和他从老约翰那里得到的,一模一样!
而尸体的另一只垂落的手边,冰冷布满灰尘的地面上,用某种暗红色的、早己干涸的液体,歪歪扭扭地写着一行字:
> **灰烬终将复燃,钥匙在你手中。**
> **——老约翰**
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