第18章 克扣军粮

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第18章 克扣军粮

 

军中百夫长关云,官阶虽比不上自己这个养马寺丞,境界也比他低一段,但他这个百夫长可有百来位弟兄。

这些兵痞都是久经沙场,一个不高兴就跟你动刀子。

何况他的青龙圣衣有一个特殊能力,倘若激发狂暴,战斗力可是在自己之上。

赵安陪着笑脸,指着秦昊道:“这是你们新来的牧长!秦昊!”

秦昊脸上挂着那副人畜无害的笑容,踱步到那壮汉面前,语气温和:“这位兄弟,劳烦动动贵步,请你们这儿主事的出来一见?初来乍到,总得拜拜码头不是?”

“哼!”关云从鼻子里哼出一声,轻蔑地扫了秦昊一眼,重新躺倒,用草帽盖住脸,彻底不再理会。

态度嚣张至极。

看来,文的不行,得用拳头说话了,以武服人。

秦昊眼底闪过一丝不易察觉的寒芒。

“咳……”一声苍老却中气十足的干咳声,打破了僵局。

众人循声望去,只见旁边一个不起眼的草垛后,缓缓站起一个身影。

此人身材精瘦,须发皆白,脸上刻满风霜的皱纹。

他随意地拍打着身上的草屑,动作沉稳,目光却如实质般落在秦昊身上,上下打量,带着审视与探究。

“赵寺丞大驾光临,有失远迎。”

赵安松了口气,连忙介绍:“黑炭!这位是给你们新来的牧长,秦昊!”

被称作“黑炭”的老者,目光依旧锁定在秦昊脸上,沉默片刻,微微颔首:“秦昊。”

赵安见黑炭现身,脸上那点因关云顶撞而生的恼怒迅速被一种居高临下的倨傲取代。

他从袖中慢条斯理地掏出一卷泛黄的账册,哗啦啦翻到某一页,用指甲在某个条目上重重一划。

“这是你们甲字三号马场,这个月应拨付的粮饷和马料,都在这里了,本丞今日一并带来,你们点收一下。”

他话音刚落,旁边两个随从便费力地将两辆马车上,十几个硕大的、散发着霉味的麻袋“咚”地一声扔在泥地上。

麻袋口没扎紧,露出里面灰扑扑、掺杂着大量糠秕甚至细小砂石的陈年糙米。

另一个麻袋里则是些干枯发黄、甚至带着霉斑的劣质草料,与旁边马槽里那些还算新鲜的草料形成刺眼对比。

整个马场瞬间安静下来。

那些原本躺着的、靠着的、眼神空洞的士兵们,目光齐刷刷地聚焦在那麻袋上。

空气仿佛凝固了,只剩下粗重的呼吸声和压抑的怒火在无声燃烧。

黑炭那双鹰隼般的眼睛死死盯着地上的“粮饷”,脸上的皱纹如同刀刻般深刻。

他沉默了几息,声音低沉得如同闷雷滚过地面:“赵寺丞,数目…似乎不对。”

“嗯?哪里不对?” 赵安皮笑肉不笑地反问,装模作样地又翻了翻账册,“账面上写得清清楚楚,三百斤糙米,三百斤草料,十两纹银饷钱,本丞可是一粒米、一根草、一个铜板都没少你们的!”

“三百斤?” 旁边一个满脸络腮胡、缺了颗门牙的老兵忍不住嗤笑出声,声音嘶哑带着浓浓的嘲讽。

“赵大人,您这账册上的三百斤,怕是缩了水的吧?这袋子瘪得,撑死了两百斤!还是他娘的喂牲口都嫌硌牙的陈糠烂谷子!草料?这玩意儿连马都不稀罕啃!”

另一个瘦高的士兵也红着眼眶吼道:“饷钱了?说好的十两银子!上个月就只给了五两碎银子,还他妈掺了铅!这个月又打算给多少?三块破铜板打发叫花子吗?!”

“放肆!” 赵安厉喝一声,三角眼一瞪,官威十足,“本丞亲自押送,岂容尔等刁兵污蔑?这粮草乃是官仓拨付,自有损耗!路途颠簸,撒漏些许,在所难免!至于饷银……”

他拖长了语调,脸上露出一种“你们不识好歹”的虚伪表情,“国事艰难,剿匪前线吃紧,尔等在此养马,己是清闲,饷银暂扣部分以充军资,乃是上峰体恤大局!尔等不思报国,反倒斤斤计较区区几两银子?简首不识大体!”

“损耗?撒漏?” 黑炭的声音陡然拔高,带着压抑不住的愤怒。

他一步踏前,指着那明显分量不足、质量低劣的麻袋,手指因激动而微微颤抖:“从官仓到马场,不过三里地!损耗能损耗掉三分之一?!撒漏能撒漏成发霉的草料?赵寺丞,你当我们都是瞎子?还是当我们都是傻子?”

他声音悲怆,指着周围那些虽然惫懒、但此刻眼中都燃着怒火的面孔:“我们这些人,哪个不是身上带伤,被从前线退下来的?是!我们是不服管,是油滑!可我们也是人!也要吃饭!也要活命!家中也有妻儿老小等着这点活命钱!我们守着这些马,不敢说多尽心,可也从没让它们饿死过!但上头了?上头是怎么对我们的?”

黑炭的声音哽咽了一下,他猛地扯开自己破旧单薄的军服领口,露出里面瘦骨嶙峋、布满新旧伤疤的胸膛。

对着赵安嘶吼道:“姓赵的!你看看!看看老子身上这些伤疤!哪一道不是为北海国流的血?如今老了,没用了,就被丢到这马场等死!连口饱饭都不给?连这点卖命钱都要克扣?你的良心,被狗吃了吗?”

“你…你…血口喷人!以下犯上!”

赵安被黑炭的气势和那满身的伤疤震得后退一步,脸色发白,色厉内荏地指着黑炭。

“本丞按章办事!你再敢胡言乱语,污蔑上官,小心军法处置!枷号示众!”

周围的士兵们彻底被点燃了。

他们不再沉默,不再惫懒,一个个红着眼睛围了上来,如同受伤的狼群,死死盯着赵安和他的随从。

那压抑了许久的屈辱、愤怒和不甘,在这一刻彻底爆发出来。

“枷号?来啊!有种现在就枷了老子!”

“反正也是饿死!不如拉个狗官垫背!”

“兄弟们!跟他们拼了!抢了这狗官的银子买粮!”

群情激愤,场面瞬间失控!几个脾气火爆的士兵己经撸起袖子,眼露凶光,作势就要扑上来!

赵安和他那两个随从吓得面无人色,连连后退,几乎要在地。

他们平日里作威作福惯了,何曾见过这群“残兵败将”如此凶悍的模样?

“反了!反了!你们都想造反吗?!” 赵安尖声叫着,声音都变了调,再无半分刚才的倨傲。

就在这剑拔弩张、一触即发的时刻。

“够了!”

一个清冷平静的声音响起,不高,却清晰地压过了所有的喧嚣。

秦昊缓缓走了出来,站到了黑炭和赵安之间。

他脸上那惯常的痞笑消失了,取而代之的是一种深沉的平静。

他的目光扫过群情激愤的士兵们,扫过他们眼中燃烧的怒火和深藏的绝望,最后落在赵安那张惊惧扭曲的脸上。

他没有立刻说话,但那平静的目光,却让暴怒的士兵们下意识地停下了脚步,也让赵安感到一阵莫名的心悸。


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