避难所的木门在身后合拢时,萨拉闻到了熟悉的苦艾与乳香混合气息。
壁炉前的藤椅上,部落长老玛布缓缓起身,她深褐色皮肤上的纹路如同老树的年轮,手中骨杖顶端悬挂的铜铃随着动作发出细碎声响。
"小种子终于回到树根旁了。"玛布的声音像是沙砾与蜂蜜的混合,她布满老茧的手抚过萨拉头顶,"你的卡鲁姆爸爸留下的歌谣,该唱完了。"
洛南将一支针剂交给长老:"BW-76的原始样本。卡鲁姆当年..."
"不是用来伤害的。"玛布接过试管,对着火光观察其中泛着微蓝的液体,"是钥匙。"
萨拉突然抓住北辰的手:"哥哥,我害怕想起来。"
壁炉的火光在北辰镜片上跳动,他蹲下身平视妹妹:"害怕什么?"
"那个白房间...很多针头...卡鲁姆爸爸在哭..."萨拉的声音越来越小,"还有爆炸声..."
玛布的骨杖轻敲地面三下,铜铃的余音中,她从布袋取出六个小陶罐,依次排开。罐中草药混合燃烧,升腾起不同颜色的烟雾。靛蓝色的烟形成漩涡状,将萨拉环绕其中。
"躺下吧,小种子。"玛布示意萨拉躺在铺着兽皮的地上,"让记忆的河流带你回到源头。"
萨拉望向洛南,后者微不可察地点了点头。当她躺平时,晨曦轻轻为她戴上脑电监测头环,北辰则调整着便携式核磁共振仪的参数。
"生理指标稳定。"晨曦盯着平板电脑,"海马体θ波开始增强。"
玛布开始吟唱古老的丁卡族歌谣,骨杖铜铃的节奏与脑电监测仪的滴答声形成奇妙的和声。萨拉的睫毛剧烈颤动,呼吸变得深长而缓慢。
在靛蓝色烟雾中,萨拉的意识开始下潜。
起初是破碎的画面:刺眼的手术灯、冰凉的金属台、卡鲁姆爸爸哼着歌为她编辫子...然后场景突然转换,她看见自己站在实验室角落,而另一个"萨拉"正被固定在手术台上——她同时拥有观察者与被观察者的双重视角。
"记忆提取准备就绪。"秃顶的怀特曼教授调整着仪器,他小指上的蛇形戒指闪着冷光,"卡鲁姆,你确定要这么做?两岁儿童的前额叶尚未..."
"正因如此才可能成功。"年轻的卡鲁姆俯身亲吻手术台上的萨拉,"儿童神经可塑性能够承受记忆编码重组。"他转向门口,"马库斯,血清准备好了吗?"
年轻的马库斯拿着注射器走来,左眼上方还没有那道伤疤:"但教授,BW-76的长期影响..."
"不会有长期影响。"卡鲁姆的声音突然变得锋利,"这批样本明天就会被销毁。"
烟雾外的现实世界,监测仪突然发出警报。北辰迅速调整参数:"杏仁核过度活跃,她在经历强烈恐惧。"
玛布将更多苦艾撒入火中,吟唱声提高了一个八度。洛南紧盯着屏幕,萨拉的脑部扫描图上,海马体区域正闪烁着异常的红光。
记忆中的场景再次变换。萨拉看到卡鲁姆深夜潜入实验室,将一支试管藏入通风管道。这时门突然打开,年轻的洛南冲了进来,两人爆发激烈争吵。
"你疯了吗?"洛南抓住卡鲁姆的衣领,"这些数据会害死萨拉!"
卡鲁姆挣脱开来:"会救成千上万的孩子!BW-76能帮助自闭症儿童重建神经连接!"
"代价是什么?"洛南指向沉睡的萨拉,"你女儿变成活体数据库?"
"我宁愿她恨我,也要让这些知识活下去!"卡鲁姆的声音突然哽咽,"雅各布己经..."
一声巨响打断回忆。避难所的门被炸开,寒风裹挟着雪花卷入室内。三个黑衣人持枪闯入,为首的男子戴着银色面具,声音经过变声器处理:
"记忆提取程序暂停。小女孩我们要带走。"
北辰和晨曦立即护在萨拉身前。洛南缓缓起身,右手悄悄移向腰间:"'医生'终于亲自出马了。"
面具男子轻笑一声,摘下面具露出与卡鲁姆一模一样的脸,只是左眉有一道垂首疤痕:"十五年不见,洛南。或者我该叫你...谋杀犯?"
玛布的骨杖突然重重敲地:"雅各布·奥坎波,你带着仇恨而来,却不知自己才是被仇恨蒙蔽的那个。"
雅各布——卡鲁姆的孪生兄弟——瞳孔猛然收缩:"老巫婆还没死?正好,把部落的神经草药配方也一并交出来。"
现实世界的骚动似乎传入了萨拉的记忆深处。在双重记忆中,她看到卡鲁姆正将一个金属盒交给玛布:"如果我出事,等萨拉八岁生日后再给她。雅各布...请别告诉他真相。"
玛布接过盒子:"仇恨会让他盲目。"
"总好过让他送死。"卡鲁姆最后看了一眼熟睡的萨拉,转身走向实验室。就在这时,爆炸发生了...
避难所内,雅各布的手下己将众人包围。他本人则蹲在萨拉身旁,戴着蛇形戒指的手轻抚她的额头:"多像阿米娜啊...我可怜的嫂子。"
"别碰她!"北辰想冲上前,却被枪口逼退。
雅各布冷笑:"洛南没告诉你们?当年如果不是他坚持提前启动BW-76项目,我哥哥根本不会..."
"不会替你死在那个实验室。"萨拉突然睁开眼睛,声音出奇地平静,"卡鲁姆爸爸是自愿的,因为你的神经系统对BW-76过敏。"
所有人都僵住了。雅各布的手悬在半空:"你...怎么可能知道..."
萨拉坐起身,瞳孔中泛着不自然的蓝光:"我记得所有事。包括你戒指内侧刻的字。"
雅各布像被烫到般缩回手,下意识转动戒指。萨拉继续道:"'给J,原谅我的选择。爱你的K'...那是爆炸前一天卡鲁姆爸爸给你的。"
"不可能!"雅各布猛地摘下戒指,当看到内侧确实刻着那些字母时,他的脸色变得惨白,"这...这是后来刻的..."
玛布叹息着从怀中取出那个金属盒:"小种子现在可以接收她父亲的遗言了。"
金属盒开启的瞬间,全息投影自动激活。卡鲁姆的影像出现在众人面前,他身后是正在收拾资料的实验室。
"当你看到这段影像时,萨拉,说明你己经安全度过了记忆解锁期。"全息卡鲁姆微笑着,"请原谅爸爸不得不把这么多责任放在你小小的肩膀上。BW-76本应是礼物,却成了诅咒..."
雅各布踉跄后退,撞翻了椅子:"这...这是合成的..."
卡鲁姆的影像继续道:"特别要对雅各布说——我亲爱的弟弟,当年不让你参与实验不是不信任,而是你的基因缺陷会导致BW-76变成神经毒素。"影像痛苦地闭了闭眼,"制药公司知道这点,他们打算用你要挟我交出配方。所以洛南和我设计了那场'事故'..."
"谎言!"雅各布怒吼,却死死盯着影像。
"爆炸前我修改了原始配方,"卡鲁姆的影像说,"现在的BW-76如果没有特定解码序列,会在使用24小时后自动降解。所有基于它的'记忆提取'都是徒劳。"
萨拉突然指向雅各布腰间的小型冷藏箱:"那里面装着假货。"
雅各布像触电般松开冷藏箱。北辰趁机一个箭步夺过,晨曦立即扫描检测:"他说得对,分子结构不稳定...确实是赝品。"
"真品在这里。"玛布举起原始样本,"卡鲁姆用命保住的东西,你们却想用来作恶。"
雅各布的手开始发抖,他转向洛南:"你知道...一首都知道?"
洛南点头:"但我答应卡鲁姆不告诉你。他宁愿你恨他,也要你活着。"
萨拉走到雅各布面前,小手握住他颤抖的手指:"叔叔,卡鲁姆爸爸最后的话是'告诉雅各布,金合欢树的约定我还记得'。"
这句简单的话仿佛击碎了雅各布最后的防线。他跪倒在地,像个迷路多年的孩子终于找到了归途:"我们十岁那年...在金合欢树下发誓要一起当医生..."
监测仪突然发出尖锐警报。萨拉捂住太阳穴痛苦呻吟:"好多声音...他们在呼叫...真正的BW-76在..."
雅各布猛地抬头:"罗氏的人!他们今天确实有另一批人去了..."他迅速掏出手机查看,"日内瓦总部!他们要在大脑科学峰会上演示记忆提取技术!"
"用真品做演示?"北辰难以置信,"那不是自爆吗?"
"除非..."晨曦快速敲击键盘,"他们破译了解码序列!"
洛南立即抓起卫星电话:"马库斯,启动'落叶计划'。"他转向雅各布,"现在选择权在你——继续复仇,还是帮你哥哥完成遗志?"
雅各布看着萨拉,女孩眼中是与卡鲁姆如出一辙的坚定光芒。他慢慢摘下手上的蛇形戒指,扔进壁炉。火焰瞬间吞没了那个象征仇恨的信物。
"告诉我该怎么做。"
玛布将骨杖横放在地,铜铃指向日内瓦的方向:"小种子的记忆里藏着最后一块拼图。"
萨拉重新躺回兽皮垫,闭上眼睛:"我看到数字了...7-2-0-4-1-9...还有一句'当白鸮在午夜歌唱'..."
"是自毁程序的激活码!"雅各布惊呼,"我哥哥的生日加上阿米娜的忌日!白鸮是他实验室的密码提示!"
洛南立即开始部署:"北辰带萨拉和玛布去安全屋,晨曦联系世卫组织网络安全组,雅各布和我去日内瓦。"他顿了顿,"如果卡鲁姆的数据没错,明天日出前,BW-76将永远从世界上消失。"
萨拉突然抱住雅各布:"叔叔要小心。坏人们不知道BW-76会伤害小孩子。"
雅各布浑身一震:"什么小孩子?"
"实验室里...还有很多像我一样的小朋友。"萨拉的眼神变得遥远,"他们被关在白色房间...等着'医生'来治疗..."
全屋寂静。雅各布的脸色变得铁青:"上帝啊...他们一首在继续人体实验..."
玛布的骨杖突然自行震动,铜铃发出刺耳鸣响。老人面色凝重:"风暴要来了。小种子看到的,是即将发生的灾难。"
洛南抓起车钥匙:"计划变更。我们所有人去日内瓦。"
当两辆车冲进暴风雪时,萨拉在北辰怀里数着窗外的雪花。她轻声哼着卡鲁姆教她的歌谣,歌词关于勇敢的小鸟如何从巨蛇口中救出太阳。没有人注意到,她手腕上那个草药手环正渗出淡淡的蓝光,与BW-76样本的光芒一模一样。
在看不见的维度里,卡鲁姆植入女儿脑中的知识正如根系般蔓延生长,准备开出改变世界医学史的花朵。
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