那一顿兔肉汤,着实是香浓滋补。
周红梅接连喝了两碗,又吃了些炖得烂熟的兔肉,夜里睡得也安稳了许多。
次日清晨,天刚蒙蒙亮,周明便醒了。
他先是习惯性地探查了一下母亲和哥哥的状态。
【周红梅:健康状况:轻度虚弱(持续恢复中,营养补充有效);
情绪:略有愉悦,安心;
近期困扰:担心儿女,对何雨柱心存感激与一丝莫名的情愫。】
【周强:健康状况:良好;情绪:满足;近期困扰:想再吃兔肉。】
母亲的身体状况确实在好转,轻度虚弱比之前的极度虚弱好了太多。
周明心里松了口气。
看来何雨柱那碗加料的兔肉汤,功不可没。
“娘,您今天感觉怎么样?”周明坐起身,轻声问道。
周红梅睁开眼,脸上竟有了些许血色,声音也比往日清亮了些:“明儿,娘好多了,身上有劲儿了。”
“太好了!”周强在一旁也醒了,揉着眼睛憨憨地笑,“娘,柱子叔的肉汤真好喝!”
周红梅嗔怪地看了大儿子一眼,心里却是暖的。
院子里,各家也陆续有了动静。
何雨柱家烟囱同样冒起了青烟,飘出的却是棒子面粥的清淡气味。
他昨晚把剩下的兔肉也仔细收了起来,打算中午再给周家送去一些。
秦淮茹一早就站在自家门口,伸长了脖子往何雨柱家那边张望。
昨儿个何雨柱对她的态度,让她心里堵了一晚上。
今天早上,她特意换了件打了补丁但相对干净的衣裳,头发也梳得整齐些,想着怎么也得把何雨柱这根线给重新拉回来。
她眼尖,瞧见何雨柱端着粥碗出来,在院子里吸溜吸溜地喝着,目光时不时往周家那边瞟。
秦淮茹心里更酸了,这傻柱,以前哪会这样?魂儿都快被周家那个病秧子寡妇勾走了!
她深吸一口气,一副楚楚可怜的摸样,端着个空碗走了过去:“柱子,早啊。
昨儿……昨儿是我不对,我不该那么跟你说话,你别往心里去。”
何雨柱喝粥的动作顿了顿,抬眼看她,神色淡淡的:“哦,没事儿。”
他心里明镜似的,这秦淮茹又是来打秋风的。
只是想起周明那孩子的话,再想想周红梅那柔弱又知礼的模样,他对秦淮茹那套己经不怎么感冒了。
“柱子,你看我家那几个孩子,早上就喝点稀的,一个个饿得面黄肌瘦的。”
秦淮茹说着,眼圈就红了,“我知道你心善,要不……匀点棒子面给嫂子?就一点,给孩子们加点糊糊。”
何雨柱眉头几不可察地皱了一下。又是这套。
不等何雨柱开口,周明端着一个豁了口的粗瓷碗,里面装着小半碗清水,也从屋里出来了,像是要去泼水。
他路过秦淮茹身边,脆生生地说:“柱子叔早!我娘说,谢谢柱子叔昨天的兔肉汤,她今天精神好多了。
柱子叔,您的手艺就是好,我娘说比药铺的药还管用呢!”
他这话声音不小,院里几个早起的人都听见了。
何雨柱听了,心里那叫一个舒坦,脸上的表情也柔和下来,对着周明笑了笑。
“明儿懂事。你娘好些了就行,让她多歇着。”
秦淮茹被周明这突如其来的一嗓子给噎得够呛,想好的说辞卡在喉咙里,不上不下。
这小兔崽子,绝对是故意的!
她脸上一阵红一阵白,看着何雨柱那明显对周明更热络的态度,心里恨得牙痒痒。
“柱子,我……”秦淮茹还想再说。
“行了,秦淮茹,”何雨柱把碗底的粥喝完,首接打断她,
“我家棒子面也不多。你家困难,院里谁不困难?
周家嫂子病那么重,也没见她天天出来哭穷要饭的。
人家孩子都知道想办法,套兔子抓鱼,还知道感恩。
你一个大人,也该多想想办法。”
这话可比上次首接多了,也更不留情面。
秦淮茹的脸瞬间涨得通红,像是被人当众打了一巴掌,火辣辣的。
她没想到何雨柱会说出这么绝情的话来。
“何雨柱!你……你混蛋!”秦淮茹气得眼泪都快下来了,指着何雨柱骂了一句,扭头就跑回了自己家,“砰”的一声关上了门。
院里几个邻居假装没看见,各自忙活各自的。
何雨柱哼了一声,心里却觉得痛快。
以前真是瞎了眼,被这女人哄得团团转。
他看向周明,举起大拇指赞许道:“明小子,行啊。”
周明嘿嘿一笑,露出一口小米牙:“柱子叔,我就是实话实说。我娘说了,做人得有良心。”
他顿了顿,又小声加了一句,“秦阿姨好像不太高兴。”
“她那是自找的!”何雨柱不以为意,心情反而更好了。
他想起锅里还温着的兔肉,对周明道:“明儿,等会儿让你哥过来,我再给你们盛点兔肉。”
“谢谢柱子叔!”周明眼睛一亮。
秦淮茹回到家,越想越气,一屁股坐在炕上,眼泪吧嗒吧嗒往下掉。
贾张氏在里屋听见动静,探出头来:“怎么了这是?一大早哭丧呢?”
“还不是何雨柱那个挨千刀的!”秦淮茹咬牙切齿,把刚才的事添油加醋说了一遍,
“他现在是吃了秤砣铁了心,被周家那个狐狸精给迷住了!连棒子面都不肯给我了!”
贾张氏一听,也来了气:“这个傻柱,真是越来越不像话!周家那个寡妇,有什么好的?
一个病秧子,还带着两个拖油瓶!她这是想攀高枝呢!
不行,不能让她得逞!”
“娘,那我们怎么办啊?”秦淮茹没了主意。
贾张氏眼珠子转了转,露出一丝阴险的笑容:“她不是病好了点吗?寡妇门前是非多,她一个女人家,天天跟傻柱勾勾搭搭,像什么样子?
咱们得让院里人都看看,她是个什么货色!”
秦淮茹听了,心里有些犹豫,又有些快意。
中午,何雨柱果然又给周家送了一大碗兔肉和一些肉汤。
周红梅想推辞,何雨柱却板着脸:“周嫂子,你要是跟我客气,就是看不起我何雨柱!
你身子要紧,孩子们也正是长身体的时候。我一个人吃不了这么多,放着也坏了。”
他态度坚决,周红梅只好收下,心里感激又复杂。
她看着何雨柱额角的汗珠,轻声道:“柱子兄弟,真是……太谢谢你了。让你费心了。”
“嗨,应该的。”何雨柱挠挠头,咧嘴一笑,露出两排白牙,显得憨厚又可靠。
他没多待,放下碗就走了。
周明看着母亲的表情,知道火候差不多了。
【何雨柱好感度:78(关怀备至,渐生守护之意)】
又升了3点,不错。
下午,院子里没什么人,周明正琢磨着怎么再搞点“创收”,就听见外面传来贾张氏那特有的大嗓门。
“哎哟,我说周家嫂子,您这病刚好,就能下地了?可真是好得快啊!”
贾张氏阴阳怪气地站在周家门口,探头探脑。
秦淮茹跟在她身后,低着头,一副委屈不言的样子。
周红梅正在缝补周强的衣服,闻言抬起头,眉头微蹙:“张大妈,有事吗?”
“没事就不能串串门了?”贾张氏皮笑肉不笑,
“这不是关心你嘛。听说你最近跟柱子走得挺近啊?
你毕竟是个寡妇人家,别让人说闲话。”
这话就很难听了。
周红梅的脸白了白,捏着针线的手紧了紧。
周明从屋里走出来,挡在母亲身前,看着贾张氏,小脸上一片平静:“贾奶奶,我娘身体刚好,医生说要静养,不能生气。
您要是真关心我们,就让我们清静清静。
我娘和柱子叔清清白白,邻里互助是应该的,就像上次柱子叔帮我们说话一样。
您要是非要往歪了想,那我们也没办法。”
贾张氏被一个小屁孩抢白,顿时火冒三丈:“你个小兔崽子,大人说话有你插嘴的份吗?
没家教的东西!你娘就是这么教你的?”
“我娘教我知恩图报,教我不能像某些人一样,得了便宜还卖乖,吃了别人的还骂别人!”
周明毫不示弱,【巧言善辩】技能悄然发动,让他思路更加清晰,言辞也更加犀利。
“你!”贾张氏气得首哆嗦,指着周明,“反了你了!”
“张大妈,孩子小,不懂事,您别跟他一般见识。”
周红梅连忙起身,将周明拉到身后,声音有些发颤,却还是护着儿子,
“我们家什么情况,院里人都清楚。柱子兄弟心善,帮了我们,我们感激他还来不及。
您要是没什么事,就请回吧,我还要给孩子做饭。”
秦淮茹在旁边拉了拉贾张氏的衣角,小声道:“娘,算了,跟个孩子计较什么。”
她心里也有些发怵,周明这小子太邪性了,嘴皮子利索得不像个八岁孩子。
贾张氏本想再撒泼,但看看周围,有几个邻居己经探头探脑地看热闹了。
她也知道自己理亏,再闹下去也占不到便宜,只会让人更看不起。
“哼!好心当成驴肝肺!我们走!”
贾张氏狠狠瞪了周家母子一眼,拉着秦淮茹悻悻地走了。
看着她们的背影,周明撇了撇嘴。
看来这贾张氏和秦淮茹是不会善罢甘休的。
“明儿,以后别跟她们硬顶,她们不是好惹的。”
周红梅有些后怕,拉着周明的手。
“娘,我们不惹事,但也不能怕事。
她们要是再来,我就去找柱子叔,或者找易大爷评理。”周明安慰道。
周红梅叹了口气,没再说什么。
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