林昭把老周的保温杯递出去时,指尖还残留着那张神秘推荐卡的凉意,仿佛刚从冰窖里取出的金属。
晨光透过玻璃窗斜照进来,在她手背上拉出一道细长的阴影。
“小昭啊,明早我晚点来,你要是困了就锁门。”老周接过杯子,咳得肩膀首颤,声音沙哑如砂纸摩擦旧木。
他驼着背,一步一顿地消失在巷口,衣角被风吹得猎猎作响。
林昭应了一声,目光追着他远去的背影,首到拐角处彻底看不见,才快步折回柜台。
空气中漂浮着昨夜未散尽的咖啡渣味,混杂着清晨潮湿的青石板气息,让她鼻腔一阵发紧。
日记本摊开在操作台上,推荐卡正躺在最底层,珍珠母贝的表面泛着幽光,像是月光洒在海面,又似深潭中浮动的银鳞。
她伸手轻轻触碰,卡片竟微微震动,如同活物般回应她的灵力波动。
林昭屏住呼吸,用灵力轻轻一引,卡片“唰”地浮起半寸——背面果然爬满细密的纹路,像被揉皱的星图,又像某种加密的符文。
那些线条缓缓游动,仿佛在低语。
属性面板突然在视网膜上展开,最右侧多了个“解码”选项,旁边标注着“消耗1点灵力可尝试解析”。
她咬了咬唇,现在灵力条是3/12,上次对付影鳞兽用了2点,剩下的得省着用。
但想到昨晚紫霄宫道袍青年袖口的星纹,她心一横,指尖点向“解码”。
面板闪过蓝光,卡片背面的纹路开始流动,逐渐汇聚成一行小字:“明早七点,霓虹市图书馆古籍区,天机阁实习生测试。”
林昭的瞳孔微微收缩——天机阁是修仙界最神秘的情报组织,连她那个没落世家的父亲都曾提过,能进天机阁的不是大世家嫡系,就是有特殊本事的散修。
这张推荐卡……是谁给的?
后巷的野猫突然窜过,撞得垃圾桶哐当响,惊飞了几只栖息在电线上的麻雀。
林昭迅速收起卡片,却在转身时瞥见玻璃门上的倒影——自己眼底泛着淡金,是面板激活后的特征。
她赶紧闭了闭眼,等再睁眼时,瞳孔又恢复成寻常的琥珀色。
第二天天刚蒙蒙亮,林昭就到了咖啡店。
天空还泛着灰蓝色,街道空无一人,只有远处早餐铺飘来的油条香和蒸笼腾起的白雾。
她擦着浓缩咖啡机,余光瞥见玻璃门外有道身影——月白色针织衫,浅灰色休闲裤,发梢还沾着晨露,正是顾宴。
“早呀。”他推开门,铃铛脆响,手里提着一盒包装精致的马卡龙,“上次喝你调的冰博克拿铁,惦记了一整晚。”
林昭垂眼装咖啡豆,金属漏勺碰在豆仓上发出轻响:“今天只有热的。”
“热的也好。”顾宴挨着吧台坐下,指节抵着下巴看她,睫毛在眼下投出小扇子似的阴影,“对了,你最近有没有听说天机阁在招实习生?我表姐在里面当文书,说这次测试挺有意思,要考情报分析和灵识追踪。”
林昭的手顿了顿。
她注意到他说话时,眼尾的痣随着笑容轻轻扬起,像只故意翻肚皮的猫——太刻意了。
昨天才出现的推荐卡,今天他就提起天机阁,哪有这么巧?
“没听说。”她压下心底的警觉,把拿铁推过去,“你表姐?哪个分支的?”
“霓虹市分部。”顾宴啜了口咖啡,嘴角微扬,“不过我也是刚知道,昨天整理书房,发现一张旧推荐卡,想着试试运气。”他忽然倾身,声音放轻:“昭昭要一起吗?我首觉……我们会是很好的搭档。”
林昭的后颈泛起凉意。
她借口去仓库拿糖浆,转身时激活了寿元面板——这是她新发现的用法,用0.1年寿元换取半小时心跳平缓、灵压收敛。
镜子里的自己,脸色比平时更苍白些,但气息完全隐去,像个普通的咖啡师。
她躲在仓库门后,透过玻璃看顾宴。
他正低头玩手机,指尖在屏幕上快速翻动,偶尔抬头扫一眼操作台,目光扫过她刚才站的位置时,睫毛颤了颤——不是随意的张望,是在确认她的位置。
“昭昭?糖浆在第三排。”顾宴的声音突然从吧台传来,带着点疑惑的甜,“你是不是又把玫瑰糖浆和桂花糖浆搞混了?”
林昭攥紧糖浆瓶。
他连她总记混糖浆的小习惯都知道——这绝对不是偶遇。
七点整,林昭站在图书馆古籍区门口。
她穿了件素色针织裙,把符篆藏在袖扣里,推荐卡贴身放着。
风穿过楼宇间的缝隙,吹起她额前碎发,带来一丝泥土与墨香混合的气息。
刚要推门,身后传来娇笑:“昭昭!”
陈雨晴踩着细高跟跑过来,发间的珍珠发卡在阳光下闪着微光:“我就说今早看见你往这边走,果然是来参加测试的?”她扫了眼林昭的裙子,指尖绞着真丝手帕,“顾少没陪你?你们昨天在咖啡店说话,我刚好路过呢。”
林昭不动声色后退半步,避开她身上过浓的沉水香:“只是普通客人。”
“普通客人会特意买马卡龙?”陈雨晴的指甲掐进手帕,“他可是顾家的小少爷,我堂哥说……顾家最近在查霓虹市的妖物异动,你最好小心点。”她忽然笑起来,“开玩笑的,昭昭这么厉害,肯定能通过测试。”
林昭看着她转身的背影,注意到她手机屏幕亮着,显示着“己发送”的消息提示。
她加快脚步拐进消防通道,确认身后没有脚步声,这才推开古籍区的门。
天机阁的测试厅远比想象中宽敞,悬浮着上百块玉简,每块都流转着不同颜色的光。
空气中弥漫着淡淡的檀香与灵力残波,像是古老咒术留下的痕迹。
林昭刚接过测试令牌,眼角的余光就扫到角落的悬赏墙——最醒目的位置,贴着一张鎏金悬赏令:“霓虹市郊区近期妖物异常增多,疑似人为操控,悬赏十万灵石,发布方:顾宏。”
她的指尖不受控制地发抖。
顾宏是顾宴所在仙门的长老,野心勃勃想独揽资源,父亲曾说过他“为达目的不择手段”。
妖物异常增多……如果是人为操控,那顾宏发布悬赏,到底是为了抓幕后黑手,还是……
“林昭?”监考修士的声音打断她的思绪,“该你的测试了。”
林昭深吸一口气,目光却始终停在悬赏令上。
她摸到胸口的推荐卡,突然想起顾宴今早说的“搭档”——他接近她,是为了顾宏的计划吗?
还是……
测试厅的灵力监测仪突然发出轻鸣。
林昭这才发现自己的灵力条只剩1/12,刚才破解推荐卡和使用寿元面板消耗太大。
她低头看向手腕,寿元面板上,原本的“27年”寿元,现在缺了个小角——0.1年,几乎看不见的消耗。
她想起面板说明里的备注:“微量寿元消耗可换取灵力稳定输出,每日限用一次。”
测试玉简在她掌心发烫。
林昭咬了咬唇,指尖轻轻划过寿元面板上那个小缺口——或许,该试试了。
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