加西亚杂货店作为朗博郡镇上的百年老店,自乔治王时代起便在这条街道上经营。每逢六月盛夏来临,这家老店的生意便格外红火,整个夏季都是杂货店的黄金时节。
这一切都与伦敦这座繁华的大城市有关。
伦敦的夏日向来酷热难当,这座拥挤的,寸土寸金的都城里,砖石建筑比树木还要密集。
贵族区的林荫道尚能提供些许阴凉,但平民区的街道却完全暴露在烈日之下,热浪在石板路上蒸腾,连空气都变得扭曲。
与乡间相比,这里的炎热更添几分令人窒息的闷热。
这个年代的伦敦城,卫生状况着实令人堪忧。
街头巷尾随处可见粪便污物,海德公园的草坪上也难免踩到秽物。
工人们汗流浃背地在作坊里劳作,商贩们在烈日下叫卖,整座城市都笼罩在令人作呕的浊热之中。
更糟糕的是,地下排水管道时常溢出刺鼻的臭气,混合着街头的腐臭,在炎热的空气里发酵,让每个伦敦人都不得不随身携带洒了香水的手帕。
而人们又习惯将生活垃圾与排泄物首接倾入泰晤士河,这条曾经清澈的河流早己沦为一条污浊的臭水沟。
盛夏时节,发酵的秽物在烈日蒸腾下散发出令人作呕的恶臭,混合着城市里弥漫的煤烟与汗酸味,形成一层肉眼可见的浑浊雾气。
受到教义影响的关系,并不是所有的人都很喜欢洗澡
隔壁法兰西的路易十西国王以终生不爱洗澡著称,据说十步开外就能闻到他身上散发的腐臭。这种观念与某些教义不无关系,它们宣扬肉体越是污秽,灵魂便越发圣洁。
可想而知,在这样扭曲的理念下,整座伦敦城都浸泡在汗臭、粪臭与腐烂的恶臭之中。
可想而知,这座有着百万人口的伦敦,一到夏天基本上都被臭气环绕着。而到处不文明的卫生条件滋生了许多细菌,苍蝇,蚊虫等。
恶劣的卫生环境滋生了无数病菌,苍蝇与蚊虫在垃圾堆上盘旋,霍乱与伤寒在贫民窟肆虐。
每年夏季,但凡有些资产的市民都会迫不及待地逃离这座"臭都"。贵族们,有钱的商人们都跑到空气良好的乡下避暑,包括国王在内也移驾到别处的行宫。
只留下不得不在在这座城市工作的普通人。
离伦敦仅一日车程的朗博郡便迎来了一年中最热闹的光景。这片被橡树和山毛榉环绕的乡间胜地,以其清新的空气和如画的风景,成为了逃离伦敦恶臭的贵族们最钟爱的避暑去处。
随着一辆辆装饰华丽的马车驶入郡内,整个朗博郡的市集顿时热闹起来。
那些讲究排场的大贵族们虽然带着成队的仆从,所用的精致瓷器、法国葡萄酒和一些生活用品,自然都由伦敦的专属供应商提前运送而来。
但那些随行的侍卫、女仆、马夫们,以及一些不那么挑剔的新兴资产阶级,却成了当地商铺的常客。
因而造成整个夏季都是朗博郡市集生意最好的时候,与别的人不同,店铺主人反而很希望夏季到来。
加西亚杂货店自然也不例外。
但今年不同,因为在街道加西亚杂货铺,不远处新开了一家杂货铺,听说背后有大人物支持,
店里的许多商品款式新颖,比如从巴黎运来的蕾丝手套、威尼斯进口的玻璃器皿,还有几款据说能让贵妇们皮肤"白得像阿尔卑斯山雪"的铅白膏。吸引着那些太太小姐们都往新开的莱亚杂货店跑。
而最近就连伦敦来的客人,看到莱亚杂活店的生意好,款式多,也跟着往那边跑,导致让加西亚杂货店的生意一落千丈,只能靠着以前的熟客勉强维持着生意。
搞得刚接手加西亚杂货店的老板,一个二十五岁左右,棕发,被人称为小加西亚先生的年轻人很是头大,每天看着不远处门庭若市,而自己只有大小猫两三只,这样一对比,难受!
小加西亚先生擦了擦额头上的汗,看着不远处络绎不绝的顾客,开始跑到门口开始对着路过的人揽客
“卡特太太!”加西亚朝路过的熟客热情地招手,"新到的埃及棉毛巾,比上次那批还要柔软..."
“贝克夫人!您上次问的玫瑰香水终于到货了...”
"沃克太太!今天的白糖特价,比市场价便宜两便士..."
可惜任凭加西亚喊得口干舌燥,路过的太太们要么敷衍地点头致意,要么干脆装作没听见,脚步不停地往对面的新店走去。
小加西亚沮丧地回到店里,正打算喝口水歇歇,店门的风铃突然清脆地响了起来。
一位穿着浅黄色碎花裙的贵族少女款款而入,身后跟着个为她撑伞的女仆。少女用扇子半掩着鼻子,挑剔的目光扫过货架上略显陈旧的商品,精致的眉头微微蹙起。
小加西亚立刻打起精神,快步上前行礼:"日安,尊贵的小姐。请问有什么可以为您效劳的?"
少女啪地合上扇子,用带着伦敦上流社会特有的腔调说道:"把你们店里最好的香水都拿出来。"她特意在"最好"二字上加重了语气,眼神里带着几分居高临下的傲慢。
“好的,请你稍等!”小加息恭敬的说道,转身去取货架上的香水。
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