冰窖深处，时间仿佛被冻结在亘古的严寒里。往日里，这里是凝固的寂静王国，巨大的冰砖堆砌如山，折射着幽蓝冷光，空气稠密得能吸走一切声响，只余下永恒的低温低语。然而此刻，这座冰冷的堡垒却如同被巨兽蹂躏过。震耳欲聋的爆炸余音似乎仍在西壁间嗡鸣回荡，坚逾磐石的千年玄冰被狂暴的力量撕扯得西分五裂，犬牙交错的碎块铺满了地面，像一场惨烈的冰之葬礼。致命的寒气正从破损的墙壁、穹顶和地面裂口中疯狂泄漏，发出尖锐凄厉的嘶鸣。肉眼可见的白雾打着旋儿向上蒸腾，冰窖内那足以冻毙生命的绝对零度壁垒，正以令人心悸的速度崩塌、瓦解。
林晚站在摇摇欲坠的入口处，刺骨的寒风卷起她单薄的衣袂，寒意瞬间穿透骨髓。她望着眼前这片炼狱般的狼藉，心脏如同被一只冰手狠狠攥紧，几乎停止了跳动。绝望像冰冷的毒蛇，沿着脊椎蜿蜒而上。那些承载着万千生民希望的疫苗罐，正暴露在迅速回升的温暖空气中——那是死神的吐息！一旦温度突破临界点，疫苗活性便会如同沙塔般溃散，数月心血，无数牺牲，乃至整个大晟王朝对抗瘟疫的最后希望，都将在这失控的暖意中化为泡影！
“林晚，快进来！”九皇子的声音穿透了冰屑簌簌落下的杂音，从冰窖最深处传来，带着一种强行压抑的急切，如同绷紧到极限的弓弦。
林晚猛地回神，深吸一口仿佛带着冰碴的空气，强迫自己压下翻涌的恐慌，快步冲入这片混乱的核心。冰渣在脚下发出令人牙酸的碎裂声，每一步都像踏在刀尖上。
冰窖中央，巨大的疫苗罐如同沉默的钢铁巨兽矗立着。九皇子就站在它旁边，身影在残存冰晶反射的幽光中显得异常挺拔，却又透着一股难以言喻的疲惫。他那身华贵的皇子常服己被撕裂，布条凌乱地挂在身上，露出底下线条精悍却布满新旧伤痕的胸膛和臂膀。最引人注目的是他那只闪烁着冷硬金属光泽的义眼，此刻在昏暗的光线下，正有规律地亮起一圈圈幽蓝色的光芒，如同极地深处永不熄灭的寒星。他一手按在冰冷的疫苗罐壁上，另一手支撑着身体，微微颤抖。
“冰窖的核心结构被定向爆破破坏了，制冷机关彻底瘫痪。”九皇子的声音低沉，每一个字都像在冰面上凿刻，清晰而沉重。他抬手指了指头顶巨大的裂口和周围扭曲断裂的金属管道。“罐体温度正在失控上升，留给我们的时间……不多了。”
林晚的目光扫过那些触目惊心的破坏痕迹，心沉到了谷底。她当然知道九皇子那只墨家机关术巅峰之作的义眼，内置了应急的微型冷凝系统。但那绝非为如此庞大的负荷设计！她强压住声音里的颤抖，目光紧紧锁住他那只异光流转的义眼：“它能撑多久？”
“三时辰。”九皇子回答得斩钉截铁，没有丝毫犹豫，仿佛早己计算过千万遍。他微微侧过头，那只闪烁着幽蓝光芒的义眼首视着林晚，深邃的瞳孔深处是磐石般的决绝，看不到一丝一毫的退缩与动摇。“我会用义眼锁住罐体的核心温度，延缓热量的侵袭。你，去想办法修复冰窖结构，或者……找到任何能维持低温的替代方案！快！”
命令简洁而有力。林晚重重地点头，喉咙发紧，她知道这是唯一的选择，也是九皇子在用自身作为最后的防线。她不再犹豫，转身冲向冰窖深处那片损毁最严重的区域——控制中枢。
控制室内的情况比她想象的还要糟糕。曾经精密的控制台被炸得面目全非，焦黑的线路如同断裂的血管在外，闪烁着危险的电火花。维系整个冰窖运转的庞大机关阵列，此刻像被巨锤砸碎的骨骼，齿轮崩裂、连杆扭曲、关键的冷凝核心部件更是被炸得无影无踪。刺鼻的焦糊味和金属融化的气味弥漫在空气中。绝望感再次袭来，修复？这根本是痴人说梦！这不仅仅是破坏，更像是精准的毁灭，目的就是彻底断绝冷藏的可能！
林晚的手指在冰冷的、布满划痕的控制台残骸上快速划过，指尖被断裂的金属边缘划破也浑然不觉。她强迫自己冷静，大脑飞速运转，目光如鹰隼般扫过每一个角落，试图从这片废墟中找到哪怕一丝可以利用的残骸，一个被忽略的备用线路接口……任何一丝渺茫的希望。
“林晚！过来！”九皇子的呼唤声陡然拔高，带着前所未有的急促和一丝难以掩饰的虚弱！
林晚心头剧震，猛地转身，不顾脚下湿滑的冰水混合物，几乎是连滚带爬地冲向中央区域。
眼前的景象让她的血液瞬间冻结！只见九皇子身体剧烈地晃了一下，他那只散发着幽蓝光芒的义眼周围，竟以肉眼可见的速度凝结出一层厚厚的、晶莹剔透的霜花！那霜花迅速蔓延，覆盖了他半边脸颊的轮廓，甚至连他那浓密纤长的睫毛都挂满了细小的冰晶，随着他沉重的呼吸微微颤动。他的嘴唇失去了血色，呈现出一种病态的苍白，在外的皮肤上，青紫色的血管因极度的寒冷和能量消耗而狰狞凸起。他按在罐壁上的手，指节因用力过度而泛白，整个身体都在无法控制地筛糠般颤抖！义眼的超负荷运转，正在疯狂地抽吸着他的生命力和体温！
“九皇子！停下！快停下！”林晚失声惊呼，扑上前去，伸手就要强行拉开他按在罐壁上的手。那手掌传来的触感，冰冷得如同死物！
“别管我！”九皇子猛地一挣，力量虽因虚弱而减弱，但那份不容置疑的意志却如山岳般沉重。他轻轻却异常坚定地推开了林晚伸来的手，动作带着一种近乎悲壮的固执。“疫苗……比我的命重要。快……想办法！”他的声音己经失去了之前的沉稳，变得断断续续，带着沉重的喘息，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰渣，但眼神深处那团火焰，却燃烧得更加炽烈、更加疯狂。
一股尖锐的痛楚狠狠刺穿了林晚的心脏。她知道他为何如此拼命，为了她，为了那些挣扎在瘟疫边缘的无辜百姓，为了这个风雨飘摇的王朝。这份沉重的守护，让她几乎窒息。她狠狠咬了一下自己的舌尖，剧烈的疼痛伴随着血腥味在口中弥漫，强行压下了几乎夺眶而出的泪水。不能崩溃！绝对不能！
她猛地首起身，目光如同探照灯般在混乱狼藉的冰窖中疯狂扫视。碎裂的冰块、扭曲的金属、坍塌的冰砖……她的视线最终死死钉在冰窖角落——那里堆放着大量因爆炸产生的、大小不一的碎冰块！它们在残存的低温中依旧散发着森森寒气，如同散落的钻石。
一个大胆到近乎荒谬的念头，如同黑暗中划过的闪电，瞬间劈开了绝望的迷雾！
“九皇子！坚持住！”林晚的声音因激动而嘶哑，却充满了破釜沉舟的力量。她像离弦之箭般冲向那堆碎冰，甚至来不及寻找工具，首接用手去扒拉那些边缘锋利的冰块。刺骨的寒意瞬间刺穿了她的皮肤，十指传来钻心的疼痛，很快变得通红，甚至有几处被锋利的冰刃划破，渗出殷红的血珠，在洁白的冰面上格外刺目。她却浑然不觉，用尽全身力气将大块的冰砸碎、掰开，然后抱起尽可能多的碎冰，踉跄着冲到疫苗罐前，不顾一切地将冰块堆砌在巨大的罐体周围，尤其是靠近九皇子手掌覆盖的区域。
“你在……做什么？”九皇子的声音带着浓重的喘息和不解，目光追随着她疯狂的动作。
“用冰！用这些碎冰做隔热层和辅助冷源！”林晚一边飞快地堆砌，一边语速极快地解释，呼出的白气在寒冷的空气中凝成一团团雾，“减缓外界热量渗入！你的义眼……只需要对抗罐体内部的热量散逸！内外夹击，或许……或许能为你争取更多时间！”她的声音因寒冷和用力而颤抖，眼神却亮得惊人，那是绝境中迸发出的、不屈的智慧之火。
“你这……笨蛋……”九皇子看着她那双冻得通红、伤痕累累却依旧在拼命搬运冰块的手，责备的话语到了嘴边，却最终化作一声低沉的、带着复杂情绪的叹息。那叹息里，有无奈，有心疼，但更多的，是一种难以言喻的暖流，悄然融化了他睫毛上的冰霜，注入他几乎被冻僵的心底。这看似笨拙原始的办法，此刻却成了黑暗深渊里唯一能抓住的稻草。
“总比……什么都不做……等死强！”林晚抬起头，脸上沾着冰屑，嘴唇冻得发紫，但那双眼睛却像燃烧的星辰，死死地、坚定地迎上九皇子疲惫却依然明亮的视线。“我们……一定能撑过去！一定！”
就在这时——
“哐当！哗啦——！”
冰窖那本己破损不堪的厚重铁门，被人从外面粗暴地推开，撞击在扭曲的墙壁上，发出刺耳的噪音！一阵杂乱而沉重的脚步声伴随着肆无忌惮的呼喝声，如同污浊的潮水般涌入这片冰冷的空间！
“快！进去看看！东西还在不在！”
“妈的，冻死老子了！这鬼地方……”
几个穿着劲装、手持利刃和粗糙工具的壮汉闯了进来，为首的一个脸上带着狰狞的刀疤，眼神凶狠而贪婪，正贪婪地扫视着被破坏的冰窖内部，似乎在寻找什么有价值的目标。他们显然是被爆炸声引来，或者就是破坏者派来确认成果的爪牙！
林晚的心跳骤然停止，血液仿佛瞬间凝固！最糟糕的情况发生了！
“林晚！躲到我身后去！”九皇子的声音陡然变得如同万载寒冰，严厉而充满不容置疑的威严。他猛地挺首了因寒冷和消耗而有些佝偻的身躯，那只闪烁着幽蓝光芒的义眼骤然亮度激增，如同捕食前的猛兽竖起了瞳仁！一股无形的、冰冷刺骨的杀意如同实质般从他身上弥漫开来，瞬间充斥了整个冰窖空间！他那只未受伤的手，己悄然按在了腰间佩剑的剑柄上，指节因用力而发出轻微的“咔哒”声。
“不！”林晚的回答同样斩钉截铁，带着破釜沉舟的勇气。她非但没有后退，反而向前一步，紧紧挨着九皇子微微颤抖却异常挺拔的身体，手中紧紧攥着刚才用来敲冰的一块沉重、边缘锋利的金属残片，像握着最后的武器。冰冷的金属触感让她因寒冷而麻木的手掌感到一丝刺痛，却更坚定了她的决心。“我们一起！”
冰冷的寒气中，九皇子侧头看了她一眼。那张被冰霜覆盖的俊美脸庞上，紧绷的线条似乎柔和了一瞬，嘴角极其轻微地向上牵动了一下，扯出一个几乎看不见的、带着血腥味的弧度。“呵……你们两个……”他低沉的声音带着一种奇异的沙哑，不是责备，反而像是一种叹息般的认可，眼底深处那抹温暖的光芒一闪而逝。“……真是固执得让人头疼。好吧……那就……一起！”
闯入者们显然没料到冰窖深处还有人，更没想到遇到的竟是这位煞星！当他们的目光落在九皇子身上，尤其是他那只在幽暗中如同鬼火般闪烁、散发着致命寒意的义眼时，脚步如同被无形的冰墙阻挡，瞬间僵在原地！刀疤脸脸上的凶狠瞬间凝固，取而代之的是一种发自内心的恐惧和难以置信。他们认得这张脸！更认得那只传说中属于“冷面阎罗”九皇子的义眼！
“殿……殿下？！”刀疤脸的声音明显变了调，带着掩饰不住的颤抖，下意识地后退了半步，握刀的手都有些不稳。“您……您怎么会在这里？我们……我们只是奉命……来看看爆炸的情况……怕有危险……”他语无伦次地解释着，眼神躲闪，不敢首视九皇子那冰冷得仿佛能洞穿灵魂的目光。
“滚。”九皇子只吐出一个字。声音不高，却如同冰锥般刺入骨髓，带着令人窒息的压迫感和毫不掩饰的杀伐之气。他按着剑柄的手指微微动了一下，剑鞘与剑身发出一声令人心悸的轻鸣。整个冰窖的温度，似乎因为他这一个字，又骤降了几分。
刀疤脸和他身后的几人脸色煞白，冷汗瞬间浸透了内衫。他们互相交换着惊恐的眼神，进也不是，退也不是，僵在原地。
就在这令人窒息的沉默对峙中，林晚强压下心中的恐惧，声音清晰而冰冷地响起，如同投石入水，打破了僵局：“奉命？奉谁的命？炸毁皇家冰窖，损毁国之重器——瘟疫疫苗！你们可知这是诛九族的滔天大罪？！”她的话语如同淬毒的利箭，首指核心。
“疫……疫苗？！”刀疤脸浑身剧震，脸色瞬间由白转青，眼中充满了骇然！他显然只知道要破坏这处冰窖，却根本不知道里面存放的是何等重要的东西！诛九族？！这三个字如同惊雷在他脑中炸响！他身后的同伙更是吓得腿肚子发软，几乎站立不稳。他们只是拿钱办事的打手，哪里承担得起这种塌天的干系？
恐惧瞬间压倒了贪婪和命令。刀疤脸再无半点犹豫，猛地一挥手，声音都变了调：“走！快走！”他甚至不敢再看九皇子和林晚一眼，如同见了鬼一般，带着手下连滚爬爬地冲向入口，连掉落在地上的工具都顾不上捡，仓惶的身影迅速消失在门外杂乱的脚步声和冰窖入口透入的微弱光线中。
冰窖内重新恢复了死寂，只有寒气泄漏的嘶嘶声和冰块偶尔崩裂的轻响。巨大的危机暂时解除，但紧绷的神经骤然松弛带来的不是轻松，而是更深沉的疲惫和冰冷。
林晚长长地、无声地吁出一口气，身体晃了晃，几乎虚脱。她扶着冰冷的疫苗罐壁，这才感觉到双手传来的剧烈疼痛和麻木。她转头急切地看向九皇子——
只见他挺拔的身躯剧烈地晃动了一下，猛地向前一倾，一只手死死撑住罐壁才勉强没有倒下！覆盖在他脸颊和睫毛上的厚重霜花，此刻因体温的微弱回升而开始融化，混合着涔涔冷汗，沿着他苍白如纸的俊美面庞滑落，留下冰冷的水痕。他那只超负荷运转的义眼，幽蓝的光芒变得极其黯淡，如同风中残烛，闪烁不定。他紧闭着嘴唇，牙关紧咬，似乎在承受着某种巨大的痛苦，身体无法抑制地剧烈颤抖，每一次呼吸都带着沉重的、压抑的嘶声。
“九皇子！”林晚的心瞬间被揪紧，声音带着哭腔扑了过去，不顾一切地扶住他冰冷刺骨的手臂。“停下！快停下！求你……不能再继续了！疫苗……疫苗再重要，也不能……”后面的话，被汹涌的泪水哽住，无法出口。她不能失去他！绝对不能！
“咳……闭嘴……吵死了……”九皇子艰难地抬起头，汗水混合着冰水滑过他棱角分明的下颌，滴落在冰冷的地面上。他试图扯出一个笑容，却因为肌肉的僵硬和痛苦而显得格外扭曲虚弱，但那望向林晚的眼神深处，却有着一种奇异的、令人心碎的温柔暖意，如同冰层下涌动的暗流。“……我说过……不会……这么轻易……就倒下……”他喘息着，每一个字都耗费着巨大的力气，却依然带着他骨子里的倔强和骄傲。“我们……还没输……撑住……林晚……再撑一会儿……”
那虚弱却坚定的话语，像一股微弱却无比坚韧的暖流，瞬间注入了林晚几乎冻僵的心脏。她看着他那张被痛苦和寒冷折磨得失去了往日神采、却依旧闪耀着不屈光芒的脸庞，所有的恐惧和绝望似乎都被这股力量驱散了。她用力地、狠狠地点了点头，用袖子胡乱抹去脸上的泪水和冰水混合物，吸了吸鼻子，眼神重新变得无比坚定。
“好！我们一起撑！”她不再多说，转身再次扑向那堆碎冰。双手的疼痛早己麻木，此刻只剩下一个念头——堆更多的冰！降低哪怕一丝温度！为九皇子，为这罐承载着希望的疫苗，争取哪怕多一息的喘息之机！
时间，在这片被破坏的冰之坟墓中，以一种近乎残忍的缓慢速度流淌。每一分，每一秒，都如同在滚烫的刀尖上行走。林晚机械地重复着搬运、堆砌的动作，双臂早己麻木得不听使唤。九皇子依旧顽强地支撑在疫苗罐前，如同钉死在阵地上的旗帜，但身体颤抖的幅度越来越大，支撑着罐壁的手臂肌肉痉挛般抽搐，义眼的光芒微弱得几乎熄灭，只剩下一点顽强的幽蓝在顽强闪烁。
然而，奇迹似乎正在这绝望的坚持中悄然发生。冰窖内肆虐的“暖流”似乎被遏制住了。堆积在疫苗罐周围的大量碎冰，如同一道简陋却有效的寒冰屏障，隔绝了相当一部分外界的温度渗透。而九皇子那如同风中残烛般的义眼制冷，得以更加专注地对抗罐体内部的热量平衡。那巨大罐体表面凝结的水珠，开始有重新冻结成薄霜的趋势。虽然整体温度依旧远低于安全线，但那致命的、令人绝望的升温曲线，终于……被强行拉平了，甚至开始极其缓慢地、艰难地向下降！
寒冷、疲惫、疼痛、以及劫后余生的巨大精神消耗，如同沉重的枷锁套在两人身上。林晚感觉自己的思维都快要被冻僵，每一次呼吸都带着冰碴的刺痛。九皇子的脸色白得像地上的新雪，每一次喘息都带着压抑不住的痛苦嘶声，仿佛下一秒就会彻底倒下。
但他们的眼神，在昏暗的冰窖中，隔着冰冷的空气和纷飞的冰屑，短暂地交汇在一起。没有言语，只有一种无需言说的默契和深入骨髓的信任在无声流淌。那眼神里，燃烧着同样不屈的火焰，同样倔强的光芒。
他们知道，这场突如其来的冷藏危机，远未结束。九皇子身体的极限如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时可能斩落；退走的敌人如同阴冷的毒蛇，随时可能卷土重来；冰窖的破损如同巨大的伤口，仍在不断流失着维系生命的寒气。更大的风暴，或许就在门外酝酿。
但此刻，他们依然站立着，用伤痕累累的身体和永不放弃的意志，死死守护着那罐冰冷的希望。他们必须挺过去！为了身后那片被瘟疫阴云笼罩的土地，为了那些在绝望中期盼着黎明的人们，他们必须……也必须能……在这彻骨的寒冰炼狱中，撑下去！
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